Nie ma wielu różnic między symwastatyną i prawastatyną, ponieważ oba należą do tej samej klasy leków obniżających poziom cholesterolu i działają według tego samego mechanizmu działania. Ich farmakokinetyka, potencjał interakcji z innymi lekami i normalne dawkowanie różnią się jednak nieznacznie. Oba leki są zwykle dostępne tylko na receptę i mogą być dostępne pod różnymi nazwami handlowymi w różnych krajach, w zależności od producenta.
Zarówno symwastatyna, jak i prawastatyna są inhibitorami reduktazy HMG CoA, powszechnie określanymi jako statyny. Hamując reduktazę HMG CoA, enzym biorący udział w syntezie cholesterolu w organizmie, obniża się jego poziom. Wysoki poziom cholesterolu lub hipercholesterolemia, bardzo powszechny problem na całym świecie, może powodować zablokowanie naczyń krwionośnych i zwiększać ryzyko poważnych schorzeń, takich jak udar, zawał serca i choroba nerek. Chociaż w pierwszej kolejności można zalecić zmiany stylu życia, takie jak zmiana diety i ćwiczeń fizycznych, często wymagane są leki obniżające poziom cholesterolu.
Cholesterol jest syntetyzowany w organizmie głównie w nocy, dlatego zaleca się przyjmowanie statyn o krótkim okresie półtrwania, takich jak te, w nocy, aby zapewnić maksymalny efekt. Okres półtrwania leku odnosi się do tego, jak długo pozostaje na określonym poziomie w organizmie, więc im krótszy okres półtrwania, tym krótszy czas działania. W większości przypadków statyny przyjmuje się raz na dobę.
Simwastatyna i prawastatyna różnią się również mocą, którą zwykle stosuje się. Simwastatyna jest zwykle początkowo podawana w dawce 10 mg na noc i może być zwiększana powoli, zwykle w odstępach czterotygodniowych, maksymalnie do 80 mg na dobę, w zależności od tolerancji i odpowiedzi. Prawastatyna jest również zwykle rozpoczynana od 10 mg na dobę i zwiększana, podobnie w czterotygodniowych odstępach, ale maksymalnie do 40 mg.
Podobnie jak w przypadku każdego leku, oba leki mogą wchodzić w interakcje z innymi lekami, w tym lekami homeopatycznymi, dostępnymi bez recepty i lekami uzupełniającymi. Należy je omówić z lekarzem przepisującym lek przed rozpoczęciem leczenia którymkolwiek z leków. Prawastatyna wydaje się być nieco mniej podatna na interakcje ze względu na fakt, że nie jest metabolizowana przez układ cytochromu P450, układ, który często może powodować interakcje z powodu hamowania lub indukcji układu przez inne leki.
Działania niepożądane mogą wystąpić w przypadku obu leków i są na ogół zależne od dawki dla obu leków. Niektóre działania niepożądane, które zostały zgłoszone obejmują żołądkowo-jelitowe skutki uboczne, wpływ na mięśnie i toksyczność wątroby. Lekarz przepisujący będzie uważnie obserwował pacjentów przyjmujących statyny pod kątem objawów poważnych działań niepożądanych, aw przypadku ich wystąpienia pacjent powinien natychmiast skontaktować się z lekarzem.