Zapalenie żył to zapalenie żył, które ma różny stopień ryzyka w zależności od rodzaju. Zapalenie żył powierzchniowych, czyli tych, które można zobaczyć pod skórą, zwykle nie stwarza żadnego ryzyka i zwykle nie wymaga leczenia. Zapalenie żył powierzchniowych może wymagać zbadania bardziej ryzykownego zapalenia żył głębokich lub zakrzepowego zapalenia żył.
Zwykle nogi są dotknięte zapaleniem żył głębokich. Objawy mogą obejmować ból lub obrzęk dotkniętej nogi. Niektórzy mogą również mieć gorączkę, a skóra może wydawać się czerwona w pobliżu miejsca zapalenia żył. Noga może mieć guzki, a osoby w zaawansowanych stadiach zakrzepowego zapalenia żył mogą również odczuwać duszność.
Zapalenie żył głębokich jest stanem nagłym. Żyła często jest spuchnięta w wyniku zablokowania przez skrzep krwi. Ciśnienie za skrzepem może zmusić skrzep do przedostania się do płuc, powodując zatorowość płucną.
Zator płucny oznacza, że krew została zablokowana w jakiejś części płuc. Gdy płuca nie otrzymują krwi, tkanka może szybko obumrzeć, powodując zmniejszenie pojemności płuc, a także uszkodzenie serca i mózgu, a także może spowodować śmierć. Osoby podejrzewające zapalenie żył głębokich powinny natychmiast zgłosić się do lekarza i mogą spodziewać się kilkudniowej hospitalizacji w celu usunięcia zakrzepu krwi.
Osoby o wyższym ryzyku zapalenia żył głębokich to palacze, osoby otyłe, osoby nieaktywne lub cierpiące na paraliż nóg oraz osoby przyjmujące tabletki antykoncepcyjne. Kobiety stosujące hormonalną terapię zastępczą są narażone na zwiększone ryzyko, podobnie jak transseksualiści przyjmujący estrogen w celu utrzymania kobiecego wyglądu. Ponadto ci, którzy mieli w przeszłości zapalenie żył głębokich, są narażeni na dalsze ryzyko rozwoju kolejnego zakrzepu.
Co dziwne, skrzepy krwi mogą również tworzyć się u osób, które odbywają długie loty. Obecnie uważa się, że bezczynność podczas lotu samolotem i ciśnienie w samolocie mogą być czynnikami sprzyjającymi. Wstawanie i chodzenie raz na godzinę oraz noszenie pończoch podtrzymujących może pomóc zmniejszyć to ryzyko.
Ogólnie rzecz biorąc, niepalenie, utrata wagi w razie potrzeby i utrzymywanie aktywnego stylu życia może znacznie zmniejszyć ryzyko zapalenia żył głębokich. Niektóre czynniki ryzyka, takie jak palenie i przyjmowanie tabletek antykoncepcyjnych lub estrogenów razem, znacznie zwiększają ryzyko. Każdy, kto używa estrogenu, zdecydowanie powinien rzucić palenie, aby zmniejszyć ryzyko zapalenia żył.