Kiedy kobieta zaraża się różyczką w czasie ciąży, przez większość czasu dziecko rodzi się z zespołem różyczki wrodzonej (CRS). Ciężkość CRS zależy od tego, na jakim etapie ciąży kobieta zachoruje. Wady wrodzone związane z CRS mogą obejmować głuchotę, problemy z sercem, upośledzenie umysłowe, nieprawidłowości neurologiczne lub wady wzroku; głuchota jest najczęstszą wadą wrodzoną związaną z CRS. W CRS często występuje również wcześniactwo i inne potencjalne stany zagrażające życiu. Aby zapobiec różyczce w czasie ciąży, kobiety w wieku rozrodczym powinny przed zajściem w ciążę sprawdzać stan odporności.
Zarażenie różyczki w pierwszych pięciu miesiącach ciąży jest niezwykle niebezpieczne dla nienarodzonego dziecka. W około 80% przypadków, w których kobieta zachoruje na różyczkę w czasie ciąży, płód zachoruje. Im wcześniej nienarodzone dziecko zostanie narażone na różyczkę, tym bardziej prawdopodobne jest, że zostanie dotknięta.
Jeśli matka zachoruje na różyczkę w ciągu pierwszych 12 tygodni ciąży, istnieje 85% szans na to, że dziecko urodzi się z CRS, aw tygodniach 13-16 – 54%. Zarażenie się różyczką między 17 a 20 tygodniem ciąży stwarza duże prawdopodobieństwo, że dziecko urodzi się głuche. Po 20 tygodniach ciąży większość dzieci rodzi się bez wad CRS.
Dzieci urodzone przez matki, które zaraziły się różyczką w czasie ciąży, mogą być wcześniakami i mieć niską masę urodzeniową. Infekcja wątroby, niedokrwistość lub niska liczba płytek krwi mogą również wpływać na dziecko po urodzeniu. Ponadto u niektórych dzieci z CRS występuje to, co lekarze nazywają zmianami muffinów jagodowych. Te dzieci rodzą się z żółtaczką i fioletowymi krwotokami skórnymi znanymi jako plamica. Wirus różyczki może również powodować poronienie lub urodzenie martwego dziecka.
Gdy kobieta zachoruje na różyczkę w czasie ciąży, nie ma sposobu, aby wiedzieć na pewno, czy dziecko również zostanie zarażone lub w jakim stopniu. Wszystkie kobiety w wieku rozrodczym mogą sprawdzić swoją odporność na różyczkę za pomocą prostego badania krwi z nakłucia palca. Jeśli kobieta stwierdzi, że nie jest odporna na wirusa różyczki, powinna zostać natychmiast zaszczepiona, a następnie odczekać co najmniej 28 dni przed próbą zajścia w ciążę. Chociaż nie było udokumentowanych przypadków CRS u kobiet w ciąży, które zostały zaszczepione, lekarze zalecają, aby kobiety, które są już w ciąży, poczekały z zaszczepieniem do porodu. Nieodporne kobiety w ciąży mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania na różyczkę, unikając osób, które mają aktywne infekcje różyczką.