Żel znajdujący się w roślinie aloesu ma wiele korzyści zdrowotnych i jest ogólnie uważany za bezpieczny do stosowania miejscowego. Inny produkt z aloesu, lateks przyjmowany doustnie, również był stosowany w medycynie, ale może powodować poważne problemy zdrowotne. Uważa się, że skutki uboczne aloesu z substancji chemicznej znajdującej się w lateksie obejmują raka i choroby nerek, a te skutki uboczne mogą powodować śmierć. Skutki uboczne aloesu nasilają się przy wyższych dawkach. Inne skutki uboczne to biegunka i skurcze.
Urzędnicy ds. zdrowia są zaniepokojeni skutkami ubocznymi aloesu w lateksie, żółtej substancji znajdującej się pod gładką zewnętrzną skórą, zwłaszcza gdy jest stosowany jako składnik środków przeczyszczających. Tolerancja danej osoby na tę substancję narasta z czasem i ostatecznie potrzeba więcej, aby osiągnąć ten sam wynik. Zwiększenie ilości lateksu w organizmie człowieka prowadzi do większego ryzyka wystąpienia potencjalnie niebezpiecznych skutków ubocznych aloesu. Czasami lateks jest również spożywany w leczeniu stanów innych niż zaparcia, w tym astmy, zapalenia okrężnicy, cukrzycy, zapalenia kaletki, jaskry, choroby zwyrodnieniowej stawów, epilepsji, przeziębienia, depresji, żylaków, hemoroidów i stwardnienia rozsianego.
Przezroczysty żel, który nie jest związany z żadnymi niebezpiecznymi skutkami ubocznymi aloesu, można uzyskać przez rozcięcie liścia aloesu i ma on wiele właściwości kojących skórę. Żel można nakładać na skórę w celu złagodzenia oparzeń, opryszczki, odmrożeń, oparzeń słonecznych i łuszczycy. Żel jest również czasami nakładany na odleżyny i miejsca pooperacyjne, aby przyspieszyć gojenie, chociaż dowody naukowe nie dowiodły całkowicie, że żel działa tak, jak uważa się, że przyspiesza gojenie. Żel jest czasem podawany doustnie w leczeniu wrzodziejącego zapalenia jelita grubego, świądu, choroby zwyrodnieniowej stawów, astmy, cukrzycy i gorączki.
Aloe vera ma wiele innych nazw, w tym konwalia pustyni, roślina oparzenia, żółcień słonia, Aloe barbadensis, Aloe ferox, Aloe spicata i Aloe perryi. Roślina była tak ceniona w starożytnym Egipcie, że została pochowana z faraonami, aby towarzyszyć im w zaświatach. Wiązało się to z nieśmiertelnością.