W dzisiejszych czasach aerografowanych supermodelek żadna prawdziwa osoba nie może konkurować z udoskonalonymi obrazami, które nasycają media. Dysmorfia to termin oznaczający zły obraz ciała i odnosi się do wyolbrzymiania drobnej skazy lub wymyślenia jednej z nich do tego stopnia, że osoba ma obsesję na jej punkcie i szuka sposobów na jej ukrycie, zmianę lub zniszczenie. Kiedy ta obsesja przeszkadza w codziennym życiu, może zostać zdiagnozowana jako przewlekła choroba psychiczna. Nawet jeśli nie awansuje do tego poziomu, osoba o złym obrazie ciała zwykle cierpi na niską samoocenę i związane z nią trudności. Jeśli dysmorfia będzie się utrzymywać niekontrolowana i pogorszy się, może to prowadzić do napięć finansowych, zaburzeń odżywiania, niepotrzebnych diet i depresji dla chorego.
Społeczność zajmująca się zdrowiem psychicznym od dawna dostrzega negatywne skutki złego wizerunku ciała. Zaburzenie dysmorfii ciała (BDD) i zaburzenie dysmorfii mięśni (MD) to etykiety przyjęte w celu określenia różnych aspektów tego błędnego postrzegania, przy czym BDD występuje częściej u kobiet, a MD najczęściej występuje u mężczyzn. Zły obraz ciała wynika częściowo z niskiej samooceny i dalej podkopuje poczucie własnej wartości w błędnym kole. Osoby fizyczne mogą wydawać ogromne sumy pieniędzy na odzież, kosmetyki, suplementy lub inne produkty, starając się ukryć swoje dostrzegane wady. Nawet jeśli wydatek przekracza ich możliwości, osoba o złym wyglądzie ciała może religijnie odwiedzić solarium lub zapłacić za regularne członkostwo w siłowni.
Dysmorfia jest wyczerpująca i kosztowna. Osoby cierpiące na tę chorobę muszą nie tylko starać się zamaskować lub naprawić obraźliwą wadę, ale wszystkie inne aspekty ich wyglądu są zwykle traktowane z wielką starannością, aby odwrócić od nich uwagę. Na przykład waga osoby jest często głównym składnikiem złego wizerunku ciała, szczególnie u kobiet. Ta percepcja — realna lub wyimaginowana — często prowadzi do diety jo-jo, a nawet życia spędzonego na wiecznej diecie. W poważnych przypadkach mogą rozwinąć się zagrażające życiu zaburzenia odżywiania, takie jak anoreksja i bulimia, z straszliwymi konsekwencjami.
Mężczyźni cierpiący na dysmorfię mięśniową mogą spędzać godziny na siłowni, ćwicząc i ćwicząc, aby wykazać się idealną sylwetką kulturysty. Powtarzające się operacje plastyczne mogą być ostatecznym objawem złego wizerunku ciała u kobiet i mężczyzn, których na nie stać. Niestety, wysiłek nigdy nie wystarczy, aby przezwyciężyć dysmorfię. Leczenie zwykle obejmuje terapię przeciwdepresyjną oraz terapię poznawczą lub poradnictwo.