Oceny łożyskowe to wartości liczbowe przypisywane łożysku na podstawie jego wyglądu w badaniu ultrasonograficznym. Odzwierciedlają wiek i poziom dojrzewania łożyska w czasie badania i mogą dostarczyć ważnych informacji o terminie porodu. Zbyt szybko dojrzewające łożysko może być powodem do niepokoju, ponieważ może wskazywać na powikłania ciąży, które mogą zagrażać zdrowiu rozwijającego się płodu. Podczas każdej sesji USG technik powinien odnotować wszystkie wyniki w raporcie, który trafia do karty pacjenta.
Łożysko zakotwicza się w ścianie macicy podczas rozwoju płodu i zapewnia odżywianie rozwijającego się płodu. Wraz ze wzrostem płodu zmienią się cechy łożyska. Początkowo ma bardzo jednorodny wygląd, ale w trakcie ciąży stanie się nakrapiany kropkami i cieniami. Zwapnienia zaczynają się rozwijać i będą widoczne jako białe ślady na USG. Wygląd łożyska dostarcza informacji o jego wieku, a oceny łożyska zapewniają jednolity sposób zapisywania informacji.
Technicy USG używają ocen łożyska od zera do trzech, kiedy opisują wyniki badania ultrasonograficznego. Zero odnosi się do łożyska pod koniec pierwszego trymestru i na początku drugiego, kiedy ma jednolity wygląd i nieliczne, jeśli w ogóle, zwapnienia. Klasa czwarta, najwyższa, pojawia się pod koniec trzeciego trymestru i wskazuje, że matka wkrótce urodzi. Na tym etapie łożysko jest w pełni dojrzałe i będzie miało charakterystyczny nieregularny wygląd.
Podczas badania ultrasonograficznego technik powinien również sprawdzić, czy nie występują problemy z łożyskiem, takie jak oderwanie się od ściany macicy lub łożysko przednie, gdzie łożysko zarasta szyjkę macicy. Czasami problemy te są mniej widoczne we wczesnych stadiach ciąży, dlatego technik powinien dbać o ocenę łożyska przy każdym badaniu. Chce zidentyfikować wszelkie problemy z korzyścią dla pacjentki i jej lekarza, ponieważ niektóre problemy mogą zmienić plan porodu. Jeśli USG wykaże jakiekolwiek wątpliwości, technik będzie chciał porozmawiać z lekarzem pacjenta, który spotka się z pacjentem w celu omówienia sytuacji.
Pacjenci mogą zapytać o ocenę łożyska, jeśli są ciekawi. Technik USG może wskazać cechy stosowane w klasyfikacji łożyska. Podczas szkolenia technicy USG oglądają liczne przykładowe obrazy, dzięki czemu dowiadują się, na co zwracać uwagę podczas oceny ciąż. Opierają się również na swoim doświadczeniu jako praktyków, aby przypisywać dokładne oceny łożyska.