Zasady polecenia zapłaty różnią się w zależności od kraju. Zasady te regulują sposób obsługi poleceń zapłaty, czyli elektronicznych wypłat z rachunku bankowego. Zazwyczaj zasady te obejmują takie rzeczy, jak autoryzacje polecenia zapłaty i transakcje elektroniczne. Zasady dotyczące poleceń zapłaty mogą również obejmować inicjację płatności. Dodatkowo zasady poleceń zapłaty mogą obejmować te, które określają, w jaki sposób posiadacz rachunku może je anulować oraz procedurę stosowaną w przypadku, gdy polecenie zapłaty powoduje przekroczenie salda debetowego.
Często zasady polecenia zapłaty koncentrują się na sposobie inicjowania tego typu transakcji. W zależności od jurysdykcji i zaangażowanych banków polecenia zapłaty można ustawić na kilka różnych sposobów. Na przykład można je skonfigurować przez Internet lub podczas spotkania twarzą w twarz. Inicjacja może również nastąpić podczas rozmowy telefonicznej lub za pośrednictwem automatycznego systemu płatności telefonicznych.
W większości miejsc istnieją zasady autoryzacji poleceń zapłaty. Zazwyczaj strona, która ma otrzymać pieniądze z polecenia zapłaty, musi uzyskać zgodę posiadacza rachunku. Wystawca nie może po prostu zorganizować polecenia zapłaty z konta innej osoby tylko dlatego, że są mu należne pieniądze lub zna numery bankowe posiadacza konta. Na przykład telewizja kablowa musi mieć zgodę posiadacza rachunku na obciążanie jego rachunku. W wielu jurysdykcjach spór klienta dotyczący nieautoryzowanej transakcji polecenia zapłaty skutkuje zwrotem pieniędzy klientowi w oczekiwaniu na zbadanie szczegółów transakcji.
Zasady dotyczące polecenia zapłaty obejmują również obsługę transakcji elektronicznych. W wielu miejscach nie jest konieczne zabezpieczanie podpisu przed realizacją polecenia zapłaty. Płatnicy mogą organizować te transakcje za ustną lub internetową zgodą posiadacza konta. Zgoda może być nawet wyrażona za pośrednictwem automatycznego systemu telefonicznego płatnika.
Niektóre zasady dotyczące poleceń zapłaty dotyczą takich spraw, jak anulowanie zgody na polecenia zapłaty i debety spowodowane poleceniem zapłaty. Na przykład w przypadku powtarzających się umów polecenia zapłaty klienci są zwykle zobowiązani do anulowania swojej zgody na piśmie. Procedury dotyczące kredytu w rachunku bieżącym różnią się jednak w zależności od banku. Wiele banków zrealizuje płatność poleceniem zapłaty, nawet jeśli spowoduje to przekroczenie debetu na rachunku posiadacza rachunku, a następnie obciąży posiadacza rachunku opłatą za debet. W przypadku, gdy polecenie zapłaty nie zostało autoryzowane lub zostało zrealizowane na nieprawidłową kwotę, posiadacz rachunku zwykle ma prawo do odzyskania opłat za debet.