Umiejętności samopomocy dla dzieci mogą przybierać różne formy. W przeciwieństwie do samopomocy dla dorosłych, termin ten jest zwykle używany do oznaczania podstawowych umiejętności życiowych w odniesieniu do dzieci. Mimo to nastąpił wzrost liczby książek promujących umiejętności samopomocy dla dzieci, które bardziej przypominają te dla dorosłych. Te dodatkowe umiejętności mogą obejmować samokontrolę, pozytywne myślenie, a nawet nawyki organizacyjne. Każda umiejętność, która pomoże dziecku odnieść sukces w życiu, może zostać umieszczona w tej kategorii, a wymagane umiejętności mogą być różne w różnych kulturach.
Niektóre z najczęstszych umiejętności dzieci koncentrują się na rozwijaniu niezależności. Nauka karmienia, ubierania się i sprzątania po sobie to ważne umiejętności, których dzieci powinny się nauczyć. Zrozumienie, że te zadania muszą być wykonywane codziennie, może potrwać dłużej, ale podstawowa koordynacja fizyczna potrzebna do wykonania tych zadań może być uwarunkowana we wczesnym wieku. Powszechnie wiadomo, że dzieci w różnym wieku są przystosowane do różnych umiejętności samopomocy tego typu, ale także, że wszystkie dzieci rozwijają się w różnym tempie.
Podstawowe umiejętności samopomocy mogą również obejmować wiedzę, kiedy poprosić o pomoc. Nauczanie umiejętności samopomocy powinno wiązać się z promowaniem samodzielności, ale czasami proszenie o pomoc można uznać za umiejętność tego typu. Na przykład dzieci, które nie są jeszcze w pełni przeszkolone w zakresie korzystania z toalety, można nauczyć prosić o toaletę. Kiedy dzieci wiedzą, że w przyszłości będzie od nich potrzebna dana umiejętność, często znacznie łatwiej jest przejść w samodzielną odpowiedzialność za tę umiejętność.
Istnieją również umiejętności samopomocy dla dzieci, które nie dotyczą podstawowych zadań życiowych. Są one podobne do umiejętności samopomocy dorosłych i koncentrują się przede wszystkim na poprawie postawy i życia dziecka. Szczególnie dla dzieci bardzo ważna jest nauka utrzymania pozytywnej samooceny i wizerunku ciała. Chociaż narzucanie dzieciom diet jest często uważane za kontrowersyjne, istnieją również książki o dietach i ćwiczeniach, które mają pomóc dzieciom poprawić się. To, czy te umiejętności są odpowiednie dla dzieci, jest czymś, co rodzice muszą rozważyć, aby chronić dobro dziecka.
Należy zauważyć, że nie wszystkie dzieci rozwijają się w tym samym tempie i w niektórych przypadkach uczenie się pewnych umiejętności może być postrzegane jako nieodpowiednie. Są kultury, w których dzieci nie uczą się ubierać, dopóki nie dorosną, i są kultury, w których tylko dzieci jednej płci uczą się pewnych umiejętności. W większości przypadków mniej ważne jest, aby dziecko nauczyło się tych umiejętności, niż to, by stało się w pełni uspołecznionym człowiekiem we własnej kulturze.