Węzły Boucharda to wyrostki kości, chrząstki lub torbieli galaretowatych, które powiększają i zniekształcają proksymalne międzypaliczkowe lub środkowe stawy palców rąk i nóg. Te węzły powodują obrzęk stawu o znacznie szerszym obwodzie niż reszta palca i są wczesnym objawem choroby zwyrodnieniowej stawów. Ich nazwa pochodzi od dr. Charlesa-Josepha Boucharda, francuskiego patologa z końca XIX wieku, który intensywnie badał zapalenie stawów. Podobnie jak węzły Heberdena, które wpływają na najmniejsze stawy na końcach palców rąk i nóg, węzły Boucharda mogą nie być bolesne, ale często towarzyszy im zmniejszony ruch stawu.
Obecność węzłów Boucharda może być nieoceniona w diagnostyce choroby zwyrodnieniowej stawów, zwłaszcza w najwcześniejszych stadiach, zanim stan się pogorszy. Większość badań zwyrodnieniowych stawów wymaga badań laboratoryjnych, takich jak prześwietlenia lub badania krwi, ale każdy lekarz może szybko zidentyfikować węzły Boucharda dzięki prostej obserwacji. Po wykryciu choroby zwyrodnieniowej stawów lekarz może zdecydować o zastosowaniu jednego lub więcej z tych testów laboratoryjnych, aby odkryć zakres i ciężkość stanu.
Przyczyny węzłów Boucharda nie są w pełni zrozumiałe, ale genetyka odgrywa znaczącą rolę, a pacjent jest bardziej podatny na rozwinięcie tych węzłów, jeśli ma je rodzic lub inny krewny. Większość badaczy uważa, że węzły te są spowodowane przez występy chrząstki i kości zwane osteofitami, które często rozwijają się w miejscu niszczącego stawu i są związane z innymi objawami choroby zwyrodnieniowej stawów. Zgoda w tej kwestii nie jest jednak powszechna, a źródłem węzłów Boucharda jest punkt sporny.
Choroba zwyrodnieniowa stawów nie jest uleczalna, ale są dostępne sposoby leczenia. Zabieg ten skupia się na zachowaniu mobilności, minimalizacji zniekształceń stawów i radzeniu sobie z bólem. Na wczesnych etapach leczenie bez recepty może być wystarczające, ale w miarę postępu choroby leczenie bez recepty może nie być odpowiednie. Mogą być również zalecane suplementy diety lub zmiany w diecie. Obecność węzłów Boucharda często pozwala na wczesną diagnozę i może skłonić wczesną odpowiedź, pozwalając pacjentowi radzić sobie z zapaleniem stawów bez uciekania się do bardziej surowych środków.
W miarę rozwoju choroby można rozważyć leki na receptę, a w zależności od ciężkości zapalenia stawów mogą być konieczne zabiegi chirurgiczne. Zastrzyki z kortyzonu mogą w niektórych przypadkach zmniejszyć stan zapalny i zmniejszyć ból. Opcje chirurgiczne obejmują usunięcie ostrogi, zespolenie stawów, a nawet wymianę stawów. Pacjenci powinni skonsultować się z lekarzem, aby omówić najlepsze opcje.