W Stanach Zjednoczonych przyszli prawnicy muszą zdobyć stopnie naukowe i ukończyć akredytowane szkoły prawnicze. Student prawa może uczęszczać do szkoły prawniczej akredytowanej przez American Bar Association (ABA) lub organ państwowy. Niektóre stany zezwalają studentom prawa na studiowanie prawa w kancelariach prawnych zamiast w akredytowanych szkołach prawniczych. Kilka stanów zezwala studentom prawa na studiowanie prawa w szkołach korespondencyjnych. W niektórych stanach przyszli prawnicy muszą się zarejestrować i uzyskać zgodę State Board of Law Examiners przed przystąpieniem do szkoły prawniczej lub w trakcie pierwszych lat edukacji prawniczej.
Zazwyczaj przyszli prawnicy w Stanach Zjednoczonych muszą odbyć cztery lata studiów i trzy lata studiów prawniczych. Na studiach nie ma konkretnego kierunku studiów prawniczych. Jednak przyszli prawnicy muszą rozwijać umiejętności logiczne, czytać, pisać, mówić, badawcze i analityczne. Zachęcamy potencjalnych prawników do wzięcia udziału w kursach języka angielskiego, wystąpień publicznych, rządu, historii i filozofii. Pomocne mogą być również kursy matematyki, ekonomii, informatyki i języków obcych. Absolwenci prawa otrzymują stopień doktora nauk prawnych.
Oprócz wymaganego wykształcenia każdy stan ustala własne wymagania dotyczące zostania prawnikiem. Każdy stan wymaga, aby przyszli prawnicy byli licencjonowani lub dopuszczeni do palestry. Sąd najwyższy w jurysdykcji ustala zasady licencjonowania prawników i przyjmowania adwokatów. We wszystkich stanach potencjalny prawnik musi zdać pisemny egzamin adwokacki, aby uzyskać dopuszczenie do palestry. W niektórych stanach kandydaci na prawników są również zobowiązani do zdania pisemnych egzaminów z etyki.
Prawnik musi zostać przyjęty do palestry w każdym stanie, w którym chce wykonywać zawód prawniczy. Jednak niektóre stany czasami zezwalają prawnikom na przyjęcie do ich adwokatur bez zdawania egzaminu adwokackiego. W takich przypadkach prawnik musi spełniać standardy określone przez daną jurysdykcję. Kiedy dana osoba ukończyła szkołę prawniczą, która nie jest akredytowana przez ABA, jest ona ograniczona do przystąpienia do egzaminu adwokackiego w stanie lub jurysdykcji, w której znajduje się szkoła. Sądy i agencje federalne tworzą różne standardy dla prawników.
Aby zostać prawnikiem za granicą, od kandydata wymaga się zazwyczaj uzyskania tytułu Bachelor of Laws. Często edukacją prawniczą zarządza wydział studiów licencjackich, czasami nazywany wydziałem prawa. W niektórych krajach wymaga się, aby przyszli prawnicy zdobyli tytuł licencjata z innych przedmiotów w tym samym czasie, gdy zdobywają dyplomy prawnicze. Często kandydaci na prawników muszą również ukończyć zapewniane przez rząd kursy, specjalne egzaminy i praktyki prawnicze.