Istnieje wiele zagrożeń związanych z połączeniem hydrokodonu i alkoholu. Te dwa leki działają depresyjnie, co oznacza, że spowalniają ośrodkowy układ nerwowy (OUN). Przyjmowanie ich razem zwiększa działanie obu leków. Przedawkowanie i śmierć stają się bardziej prawdopodobne. Przed rozpoczęciem leczenia hydrokodonem należy omówić z lekarzem spożycie alkoholu.
Hydrokodon i alkohol to leki depresyjne. W napojach alkoholowych efekt ten wywołuje etanol. Hydrokodon, pochodna opium, jest znacznie silniejszy i przeznaczony do uśmierzania bólu. Po zażyciu obu leków procesy ośrodkowego układu nerwowego spowalniają, wywołując różnorodne efekty: rozluźnienie mięśni, niewyraźną mowę, upośledzenie funkcji poznawczych, uspokojenie polekowe i depresję, żeby wymienić tylko kilka. Jednoczesne przyjmowanie dwóch depresantów jest potencjalnie śmiertelną kombinacją.
Z medycznego punktu widzenia alkohol jest przeciwwskazaniem do hydrokodonu. Oznacza to, że alkohol zakłóca zamierzone działanie lecznicze hydrokodonu. Chociaż niektóre niezamierzone kombinacje leków mogą zniwelować skutki leków, mieszanie tych substancji działa odwrotnie.
Depresanty, gdy są zmieszane, mają wykładniczo większy wpływ na organizm, a nie tylko sumaryczne działanie tych dwóch leków oddzielnie. Osoby, które łączą oba leki, wpadają w pułapkę, wierząc, że przyjmowanie hydrokodonu i alkoholu razem nie wpłynie na nich zbytnio. Jednak kiedy leki są łączone w ludzkim ciele, skutki są zazwyczaj dwukrotnie większe niż oczekiwane. Ta niebezpieczna kombinacja leków może łatwo doprowadzić do przedawkowania.
Przedawkowanie hydrokodonu i alkoholu objawia się objawami związanymi z przedawkowaniem któregokolwiek z leków przyjmowanych samodzielnie. Osoba może zapaść w głęboki sen i przestać reagować; również źrenice mogą stać się bardzo małe. Efekty te zwykle pojawiają się w ciągu pierwszych kilku minut po połączeniu tych dwóch substancji. Najbardziej niebezpiecznym objawem jest jednak to, że dana osoba może mieć problemy z oddychaniem lub całkowicie przestać oddychać. W przypadku pojawienia się któregokolwiek z tych objawów konieczna jest natychmiastowa pomoc lekarska.
Ze względu na potencjalnie śmiertelne konsekwencje zmieszania hydrokodonu z alkoholem, przed rozpoczęciem leczenia hydrokodonem w leczeniu bólu konieczne jest omówienie z lekarzem spożycia alkoholu. Jeśli ktoś dużo pije, lekarz może wymagać zaprzestania spożywania alkoholu na pewien czas, zanim przepisze hydrokodon. W niektórych przypadkach lekarz może zalecić rozpoczęcie programu leczenia alkoholizmu. Dla pacjentów ważne jest, aby pamiętać, że bycie szczerym wobec swojego lekarza w kwestii spożywania alkoholu może uniknąć zagrażającej życiu kombinacji leków.