Hydrokodon jest lekiem pochodzącym z kodeiny lub tebainy, dwóch naturalnych opiatów, i jest półsyntetycznym opioidem. Jest stosowany w lekach na receptę jako środek przeciwbólowy lub przeciwbólowy oraz jako środek przeciwkaszlowy lub przeciwkaszlowy, ale jego właściwości podobne do morfiny i heroiny mogą prowadzić do uzależnienia i nadużyć. Aby wykryć obecność hydrokodonu w organizmie, test hydrokodonu może być wykonany np. przez pracodawcę, w programie rehabilitacji odwykowej lub w dochodzeniu karnym. Test hydrokodonu wykonuje się, analizując próbkę krwi, która jest zwykle wykonywana w laboratorium, lub próbkę moczu, którą można wykonać w laboratorium lub jako część domowego zestawu do testowania narkotyków. Najdokładniejszym rodzajem testu hydrokodonu jest próbka krwi analizowana w laboratorium.
Oprócz właściwości medycznych jako środka przeciwbólowego i przeciwkaszlowego, hydrokodon może również zmniejszać wydolność psychiczną i fizyczną oraz wywoływać uczucie euforii i spokoju. Fizyczne i psychiczne skutki hydrokodonu są podobne do tych wytwarzanych przez heroinę i morfinę i podobnie jak te leki, może uzależniać. Hydrokodon jest często wymieniany jako jeden z najczęściej nadużywanych leków na receptę w Stanach Zjednoczonych, zwłaszcza wśród młodzieży.
Lek ten nie zawsze jest wiarygodnie wykrywany przez wszystkie testy narkotykowe i często do określenia jego obecności konieczny jest specyficzny test hydrokodonu. Hydrokodon może również wywoływać fałszywie dodatnie wyniki w niektórych testach narkotykowych zaprojektowanych do badania przesiewowego pod kątem kodeiny, kokainy i morfiny. Oznacza to, że legalne stosowanie przepisanego przez lekarza leku zawierającego hydrokodon może spowodować wyniki badań wskazujące na nielegalne zażywanie narkotyków. W takich przypadkach można wykonać test hydrokodonu w celu ustalenia, czy hydrokodon lub inne leki spowodowały pozytywny wynik testu.
Zwykle wymagany jest bardziej precyzyjny rodzaj testu hydrokodonu, aby odróżnić legalne i nielegalne zażywanie narkotyku. Bardziej podstawowe zestawy testowe na hydrokodon wykorzystujące próbkę moczu często mogą jedynie wykryć, czy hydrokodon jest obecny, czy nie. Jednak test hydrokodonu z użyciem próbki krwi, która jest analizowana w laboratorium, może określić, ile leku jest obecne. Stężenie hydrokodonu we krwi jest zwykle znacznie wyższe w przypadku nadużywania narkotyków niż w przypadku zastosowania medycznego.
Leki zawierające hydrokodon są dostępne tylko na receptę w wielu krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych. W innych krajach, takich jak Wielka Brytania i Holandia, hydrokodon nie jest dostępny nawet do użytku medycznego. Wynika to głównie z ryzyka nadużyć i uzależnienia.