Dysfunkcja stawu skroniowo-żuchwowego rzadko wymaga inwazyjnego leczenia, ale niektórzy pacjenci mogą odnieść korzyść z operacji szczęki w TMJ. Główną korzyścią jest to, że jest to skuteczna metoda łagodzenia silnego bólu u osób, które próbowały innych metod leczenia bez powodzenia. Chirurgia jest zwykle ostatecznością, ponieważ istnieje ryzyko związane z każdym rodzajem operacji. Infekcje, uszkodzenie szczęki i negatywne reakcje na znieczulenie to wszystkie zagrożenia, które mogą wystąpić podczas operacji TMJ.
Operacja chirurgiczna w leczeniu TMJ jest rzadko stosowana, dopóki wszystkie inne możliwości nie zostaną wyczerpane. Operacja może być bardzo bolesna i wymaga długiego powrotu do zdrowia przy znacznie większym bólu niż mniej inwazyjne środki. Pacjentom zazwyczaj podaje się szynę ustną lub szynę, aby złagodzić ból i dyskomfort związany z TMJ przed próbą zabiegu chirurgicznego.
Korzyści z operacji szczęki dla TMJ obejmują zmniejszenie bólu i sztywności u wielu pacjentów. Ci, którzy przechodzą operację, zwykle mają ciężki przypadek choroby i nie pomogli im konwencjonalne metody leczenia. Chociaż operacja nie jest zwykle konieczna dla większości pacjentów, dla tych, którzy wymagają operacji, może to być ostatnia szansa na złagodzenie niepokojących objawów.
W przypadku większości osób wady operacji szczęki w przypadku TMJ przeważają nad korzyściami. Każda operacja wiąże się z ryzykiem poważnych powikłań. Najczęstsze poważne skutki uboczne operacji obejmują infekcję w miejscu nacięcia, reakcje na znieczulenie i uszkodzenie nerwów w szczęce. Czasami pacjenci, którzy mają podstawową chorobę, będą mieli dodatkowe poważne reakcje. Mogą one obejmować zawał serca lub zatrzymanie akcji serca. Z tego powodu pacjenci powinni być dokładnie przebadani przed poddaniem się operacji TMJ.
Przed poddaniem się operacji szczęki u pacjentów z TMJ należy uświadomić wszystkie zagrożenia. Powinni również omówić inne opcje z lekarzami, aby określić najlepsze opcje leczenia. Dodatkowe opcje bólu TMJ mogą obejmować szelki, medytację w celu zmniejszenia stresu, szyny, ochraniacze na usta i leki przeciwbólowe. W większości przypadków te inne opcje należy wypróbować przez kilka miesięcy przed rozważeniem operacji. Osoby, które doświadczają łagodnego bólu, mogą nie kwalifikować się do operacji.