Jednym z najczęstszych zastosowań melatoniny jest pomoc w zasypianiu. Korzyści płynące z tego suplementu to skrócenie czasu potrzebnego do zaśnięcia, wydłużenie czasu snu i zmniejszenie jet lag poprzez przywrócenie organizmu do normalnego cyklu snu w innej strefie czasowej. Negatywne skutki uboczne obejmują uczucie senności w ciągu dnia, zawroty głowy, bóle głowy, rozstrój żołądka, drażliwość, dezorientację w nocy, lunatykowanie i koszmary senne.
Aby zoptymalizować korzyści związane ze snem, melatonina jest zwykle przyjmowana od 30 minut do godziny przed snem. Może pomóc skrócić czas potrzebny do zaśnięcia i pomóc ludziom spać dłużej niż zwykle. Melatonina jest hormonem wytwarzanym naturalnie w organizmie, aby pomóc w utrzymaniu cyklu snu i czuwania, a przyjmowanie syntetycznych suplementów może być stosowane do nakłaniania organizmu do przezwyciężenia jet lag. Gdy światło słoneczne słabnie, organizm wytwarza więcej melatoniny, aby przygotować organizm do snu. Zmieniając strefy czasowe, osoba, która przyjmuje związek na kilka godzin przed pójściem spać przez pierwsze kilka dni podróży, może pomóc blefować ciału w uczucie senności, kiedy normalnie nie śpi.
Większość problemów związanych z melatoniną jest związanych z dawką i można je złagodzić, przyjmując mniej. Problemy te pojawiają się tylko przy pierwszym uruchomieniu pomocy nasennej i znikają, gdy osoba przestaje przyjmować suplement. Może powodować nocne zamieszanie, dezorientację po przebudzeniu, lunatykowanie i koszmary senne. Problemy, które mogą wystąpić w ciągu dnia, to drażliwość, zawroty głowy, rozstrój żołądka i senność w ciągu dnia. Najlepszym sposobem zapobiegania tym skutkom ubocznym jest rozpoczęcie od małej dawki i stopniowe zwiększanie jej, aż suplement stanie się pomocny.
Optymalna dawka melatoniny zmaksymalizuje korzyści i zminimalizuje skutki uboczne, ale ludziom może być trudno dokładnie określić, ile należy przyjąć. Najlepiej, aby osoby, które rozważają stosowanie tego środka nasennego, skonsultowały się z lekarzem, aby uzyskać minimalny i maksymalny zakres dawek, a następnie zacząć od małej dawki i stopniowo zwiększać, aż do osiągnięcia korzyści. Dostępne są różne stężenia, umożliwiające stopniowe zwiększanie dawki. Suplementy wykonane ze zwierząt mogą zawierać wirusy, dlatego melatonina nasenna powinna być wykonana wyłącznie ze składników syntetycznych.