Iwermektyna to lek powszechnie stosowany w leczeniu świerzbu. Skutecznie łagodzi stan, zabijając roztocza odpowiedzialne za jego wywoływanie. Lek jest łatwy do zażywania, ponieważ zazwyczaj wystarczy jedna tabletka, aby zwalczyć infekcję. Chociaż iwermektyna jest ogólnie dobrze tolerowana przez pacjentów, może powodować działania niepożądane, takie jak gorączka, zawroty głowy, ból głowy i wysypka. Ten środek farmaceutyczny jest dostępny tylko na receptę w Stanach Zjednoczonych.
Być może największą zaletą stosowania iwermektyny w leczeniu świerzbu jest to, że jest to bardzo skuteczne leczenie tego schorzenia. Działa poprzez paraliżowanie i zabijanie roztoczy, które są odpowiedzialne za objawy związane z infekcją świerzbu. Przyjmowanie iwermektyny eliminuje wysypkę skórną, swędzenie i ból występujące u pacjentów cierpiących na tę chorobę. Często leczy chorobę na stałe, o ile w otoczeniu pacjenta nie ma roztoczy, które mogłyby spowodować drugą rundę infekcji.
Kolejną zaletą stosowania iwermektyny na świerzb jest to, że często potrzebna jest tylko jedna dawka leku. Lek pod marką Stromectol® jest podawany jako jedna tabletka, którą należy zażyć na pusty żołądek. Jeśli pojedyncza dawka nie wyeliminuje infestacji, można podać powtórną dawkę w ciągu dwóch do czterech tygodni. Wielu pacjentów woli brać pigułki iwermektyny zamiast niektórych innych leków wskazanych w leczeniu świerzbu, ponieważ często inne środki farmaceutyczne występują w postaci kremu, który należy nakładać na cały dotknięty obszar skóry.
Jedną z wad stosowania iwermektyny w świerzbie jest to, że może powodować pewne znaczące skutki uboczne u pacjentów stosujących lek. Częste działania niepożądane mogą obejmować gorączkę, swędzenie skóry, wysypkę, ból głowy, zawroty głowy, ból mięśni i obrzęk stóp. Może również powodować pewne nieprawidłowości laboratoryjne, w tym wysoką liczbę białych krwinek i podwyższenie wyników testów czynności wątroby. Poważniejsze działania niepożądane mogą obejmować drgawki, przyspieszone tętno i ciężką reakcję skórną zwaną zespołem Stevensa-Johnsona. Nie zaleca się stosowania u kobiet w ciąży, niemowląt oraz kobiet karmiących piersią.
Aby użyć iwermektyny na świerzb w Stanach Zjednoczonych, wymagana jest recepta. Niektórzy ludzie mogą uznać to za oszustwo związane ze stosowaniem iwermektyny, ponieważ muszą odwiedzać swoich lekarzy, aby uzyskać dostęp do tego leczenia. Biorąc jednak pod uwagę skutki uboczne, jakie może powodować ten lek, uważa się, że bezpieczniejsze jest ograniczenie ogólnego dostępu do niego.