Ludzie w Chinach od setek lat praktykują qigong dla zdrowia. Wiele osób na całym świecie dowiedziało się o korzyściach płynących z qigong dzięki informacjom w Internecie. Wzorce oddychania i ćwiczeń qigong pomogły wielu złagodzić ból i stres, obniżyć ciśnienie krwi, wzmocnić układ odpornościowy, poprawić krążenie i zwiększyć wytrzymałość. Wielu wierzy, że ludzie, którzy praktykują qigong dla zdrowia, mogą korzystnie wpływać na poziom fizyczny, emocjonalny i duchowy.
Qigong opiera się na starożytnej chińskiej koncepcji, że energia zwana qi przepływa przez wszystko we wszechświecie. Zwolennicy qigong wierzą, że qi przepływa przez ciało szlakami zwanymi meridianami, które mogą zostać zablokowane. Kiedy pojawiają się blokady, następuje zły stan zdrowia. Ćwicząc wzorce oddechowe i ruchy qigong dla zdrowia, blokady te można usunąć. Qi może wtedy ponownie swobodnie poruszać się po ciele, przywracając osobę do stanu zdrowia.
Istnieją różne style qigong i wszystkie mają wspólne cechy. Wszystkie formy wiążą się z pewnymi wzorcami oddychania, aby stworzyć stan uważności. Niektóre style qigong zawierają powolne, okrężne ruchy ciała, podobne do tai chi, podczas gdy inne wykorzystują ruchy szybsze, przypominające kung fu. Wszystkie formy qigong mogą poprawić równowagę, stworzyć poczucie spokoju i sprawić, że praktykujący poczuje się lepiej zarówno psychicznie, jak i fizycznie.
Badania naukowe wykazały, że osoby, które praktykują qigong dla zdrowia, doświadczają pewnych korzyści. Jedno z badań przeprowadzonych w Chinach wykazało, że ludzie, którzy regularnie angażowali się w qigong, zwiększali liczbę limfocytów T w swoich ciałach. Wiadomo, że komórki T wzmacniają układ odpornościowy, pomagając mu niszczyć bakterie.
Jedno z badań przeprowadzonych w Chinach wykazało, że ludzie, którzy regularnie ćwiczyli qigong przez trzy miesiące, zwiększyli swoją zdolność oddechową. Osoby biorące udział w badaniu zgłosiły również ustąpienie bólu szyi i pleców. Wszyscy, którzy mieli wysokie ciśnienie krwi, doświadczyli spadku o 10-15 punktów zarówno dla górnych (skurczowych) jak i dolnych (rozkurczowych) odczytów. Uczestnicy badania twierdzili również wzrost poziomu energii.
Studia przypadków wykazały inne korzyści płynące z praktykowania qigong dla zdrowia. Osoby starsze wykonujące ćwiczenia wykazują większą siłę i elastyczność. Zwolennicy Qigong donoszą również, że może łagodzić objawy bezsenności, nudności, fibromialgii i zapobiegać miażdżycy, udarom i chorobom sercowo-naczyniowym.