pH moczu może być ważnym wskaźnikiem ogólnego stanu zdrowia, a testy można wykorzystać do wykrycia szeregu problemów zdrowotnych. Niektóre z problemów, na które mogą wskazywać niezwykle wysokie lub niskie wartości pH moczu, obejmują infekcje dróg moczowych, problemy z nerkami i skłonność do kamieni nerkowych. Nieprawidłowe wartości pH moczu mogą być również spowodowane dietą wegetariańską, głodem, odwodnieniem i niektórymi lekami. Oprócz wskazywania na problemy zdrowotne, pH moczu jest pomocne w określaniu skuteczności działania niektórych leków. Lekarze mogą zlecić badanie pH moczu przed przepisaniem leków, które są bardziej skuteczne w określonym zakresie pH.
Ogólnie wartości pH moczu wahają się od 4.6 do 8.0. Wartość pH 7.0 jest uważana za neutralną, podczas gdy większe wartości wskazują mocz alkaliczny, a mniejsze wartości wskazują mocz kwaśny. Mocz o odczynie zasadowym lub kwaśnym może służyć jako wgląd w pewne rzeczy zachodzące w organizmie.
Mocz alkaliczny może być spowodowany niewydolnością nerek, wymiotami lub infekcją dróg moczowych. Może to również wskazywać, że nerki nie usuwają prawidłowo kwasów z moczu – stan znany jako kwasica kanalików bliższych nerek. Jednak posiadanie moczu o odczynie zasadowym nie zawsze oznacza poważny problem zdrowotny. Może to być po prostu odzwierciedlenie diety wegetariańskiej lub przyjmowania leków alkalizujących, takich jak cytrynian potasu, acetazolamid i wodorowęglan sodu.
Kwaśny mocz może być wynikiem biegunki, cukrzycowej kwasicy ketonowej, przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP) lub głodu. Może to być również spowodowane niektórymi lekami, takimi jak diuretyki chlorotiazydowe, chlorek amonu i migdalian metenaminy. Diety bogate w mięso lub żurawinę mogą również obniżać pH moczu na tyle, aby było kwaśne.
Zarówno mocz zasadowy, jak i kwaśny mogą wskazywać na predyspozycje do kamieni nerkowych. Kamienie ksantynowe, cystynowe, moczanowe i szczawianu wapnia mają tendencję do tworzenia się w kwaśnym moczu, podczas gdy kamienie węglanu wapnia, fosforanu wapnia i fosforanu magnezu mają tendencję do tworzenia się w moczu o odczynie zasadowym. Test pH moczu jest pomocnym narzędziem w zapobieganiu kamieniom nerkowym. Jeśli test wykaże, że dana osoba jest zagrożona, można jej przepisać specjalną dietę, aby zmienić pH jej moczu.
Zwrócenie uwagi na problemy zdrowotne, zwiększenie skuteczności leków i zapobieganie kamieniom nerkowym to korzyści, które mogą wynikać z badania pH moczu. Aby przygotować się do testu pH moczu, osoba zwykle powinna unikać przyjmowania leków lub spożywania nadmiernych ilości niektórych pokarmów, które mogłyby zafałszować wyniki. Zbilansowana dieta zazwyczaj powinna być spożywana z różnych źródeł.
Należy również unikać podawania próbki moczu zaraz po przebudzeniu. Oddychanie zmniejsza się podczas snu, powodując kwasicę oddechową. To z kolei powoduje, że próbki moczu pobrane po przebudzeniu są silnie kwaśne.