Chrom jest potrzebny organizmowi do produkcji insuliny, hormonu odpowiedzialnego za trawienie ważnych składników odżywczych organizmu i przekształcanie tego paliwa w energię. Chociaż minerał jest potrzebny tylko w śladowych ilościach, a niedobory są rzadkie w młodszej populacji, starzenie się często może prowadzić do obniżenia poziomu, a pozornie zbilansowana dieta może nie zawsze zawierać optymalne ilości. Niektóre dowody sugerują również, że przyjmowanie suplementów, nawet w młodym wieku, może faktycznie poprawić wydajność metabolizmu, aby zmaksymalizować wyniki diety i ćwiczeń. Inne badania wykazały, że chrom może zwiększać poziom insuliny, co może pomóc mózgowi, mięśniom i układowi odpornościowemu, a także zrównoważyć hormony. Ten minerał jest powszechnie sprzedawany bez recepty jako pigułki z pikolinianem chromu lub jako płynny pikolinian chromu.
Ciekły chrom jest zwykle sprzedawany w butelce z zakraplaczem. Można go dodawać do koktajli proteinowych, napojów energetycznych lub po prostu umieścić pod językiem, a następnie połknąć. Wielu po prostu przyjmuje swój suplement w tabletce lub jako część multiwitaminy. Jednak niektórzy intensywnie ćwiczący zachwalają płynną formę, aby uzyskać natychmiastowy przypływ paliwa do treningu. Chociaż ten ostatni obóz może przyjmować więcej niż zalecana dzienna dawka, Narodowa Akademia Nauk ustala bezpieczną dzienną dawkę nie większą niż 35 mcg dla dorosłych mężczyzn, około 25 mcg dla kobiet i odrobinę więcej dla kobiet w ciąży lub karmiących piersią.
Udowodniono, że suplementacja chromem pozwala utrzymać naturalną produkcję insuliny w organizmie na najwyższym poziomie. Prowadzi to do maksymalnego spożycia tłuszczów, węglowodanów i białek dla krótko- i długoterminowego zapotrzebowania na energię. Według Vanderbilt University, jury wciąż nie zastanawia się, czy chrom pomaga w tłumieniu apetytu i utracie wagi. Mimo to badania były dość rozstrzygające, że suplementacja pigułkami lub płynnym chromem może promować optymalny poziom insuliny w organizmie. Osiągnięcie tych najlepszych poziomów może poprawić funkcjonowanie mózgu, regenerację mięśni, równowagę hormonalną i odpowiedź immunologiczną.
Według Biura ds. Suplementów Diety Narodowego Instytutu Zdrowia (NIH) wiele nieprzetworzonych produktów spożywczych zawiera chrom. Obejmują one od wysokich stężeń w żywności, takiej jak brokuły, winogrona i pełnoziarnista pszenica, po niższe w wołowinie, bananach i zielonej fasoli. Natomiast przetworzona żywność, szczególnie bogata w cukry proste, jest prawie pozbawiona chromu. Osobom, których dieta nie zawiera owoców, warzyw i nieprzetworzonych zbóż, można zalecić natychmiastowe rozpoczęcie suplementacji tabletkami lub płynnym chromem, a także zdrowe odżywianie.
Jesienią 2011 r. NIH poinformował, że trwają badania nad korzyściami chromu w leczeniu cukrzycy. Podczas gdy niektórzy producenci twierdzą, że pigułki lub płynny chrom mogą promować utratę wagi, tłumienie apetytu i dodatkowy rozwój mięśni, NIH donosi, że wyniki zostały pomieszane w zaledwie kilku wartościowych badaniach. Kiedy odnotowano poprawę w jednej grupie ćwiczących w porównaniu z grupą placebo, NIH uznał, że ma to „dyskusyjne znaczenie kliniczne”. Wydaje się, że trwają również badania nad tym aspektem suplementacji chromu.