Osteopatię można stosować w leczeniu wielu różnych schorzeń. Lekarze osteopaci leczą wiele różnych urazów, chorób i schorzeń oraz mogą przepisywać leki na receptę i przeprowadzać operacje. W związku z tym osoba może udać się do tego typu lekarza w celu leczenia schorzeń związanych z układem mięśniowo-szkieletowym, takich jak urazy dolnej części pleców; bicz; skurcze mięśni; zaburzenia trawienia; i problemy z zatokami. Osteopatię można również stosować w leczeniu bólu, na przykład u osób cierpiących na migrenowe bóle głowy i ból związany z okresem menstruacyjnym. Ta dziedzina medycyny jest również pomocna w leczeniu infekcji, astmy, stresu, depresji i problemów zdrowotnych, które dotykają dzieci.
Idea osteopatii polega na tym, że wyrównanie mięśni, kości i stawów pacjenta wpływa na zdrowie reszty ciała pacjenta. Lekarze, którzy praktykują tego typu medycynę, próbują ustalić, gdzie występują problemy w ciele danej osoby, a traktując je, rozwiązują problemy medyczne, które mogą w zaskakujący sposób wpływać na inne części ciała. Na przykład tego typu lekarz może stwierdzić, że zła postawa osoby może przyczyniać się do objawów astmy. Podobnie może stwierdzić, że zapalenie stawów ma negatywny wpływ na układ nerwowy danej osoby.
Ponieważ osteopatia polega na utrzymywaniu równowagi ciała w celu utrzymania ogólnego stanu zdrowia, istnieje wiele rodzajów schorzeń, które może leczyć. Na przykład może być stosowany w leczeniu problemów związanych z układem mięśniowo-szkieletowym danej osoby. Jeśli dana osoba cierpi na przykład na ból w dole pleców, do leczenia problemu można zastosować osteopatię. Może być również stosowany w leczeniu skurczów mięśni i pomocy w leczeniu skręcenia lub złamania. Osteopatia może również okazać się skuteczna w leczeniu urazów kręgosłupa szyjnego.
Osteopatia może okazać się pomocna w leczeniu schorzeń, które wpływają również na układ oddechowy. Na przykład lekarz osteopatyczny może pomóc w leczeniu pacjenta z astmą lub przewlekłym zapaleniem oskrzeli. Może również leczyć osoby cierpiące na alergie powodujące objawy ze strony układu oddechowego. Lekarz osteopatyczny może nawet pracować nad leczeniem pacjentów z ostrymi infekcjami, które wpływają na układ oddechowy.
W wielu przypadkach osteopatię stosuje się również w leczeniu zaburzeń i stanów wpływających na układ pokarmowy. Na przykład lekarz, który stosuje ten rodzaj leków, może łagodzić objawy u pacjentów cierpiących na zgagę lub zaparcia. Może również leczyć pacjentów cierpiących na przewlekłe schorzenia układu pokarmowego, takie jak zespół jelita drażliwego czy zapalenie okrężnicy.
Lekarz osteopata może również leczyć pacjentów, którzy zmagają się z nawracającym bólem. Ten rodzaj lekarza może leczyć na przykład osoby cierpiące na migreny. Może nawet leczyć kobiety, które mają comiesięczny ból związany z miesiączką.