Strażak wesoły stoi przed wieloma wyzwaniami w środowisku pracy straży pożarnej. Niektóre z tych wyzwań dotyczą tylko gejów, ale wiele z nich jest dzielonych z innymi osobami, które są określane jako inne i wykluczone z grupy. Strażak-gej może być nawet trudniejszy niż wesoły-żeński strażak uzyskać akceptację w swoim miejscu pracy, ale obaj stoją przed wyzwaniami związanymi z uzyskaniem korzyści dla partnerów, zatrudnieniem i problemami społecznymi w grupie.
Jednym ze znaczących zarzutów wśród gejowskich strażaków jest to, że zasiłki pracownicze nie zawsze są dostępne dla ich partnerów. W wielu stanach związki partnerskie homoseksualne nie kwalifikują się do licencji małżeństwa, a bez licencji małżeństwa wielu pracodawców nie uzna prawnie partnera pracownika. W wielu przypadkach partner geja strażaka nie może zostać dodany do planu ubezpieczenia zdrowotnego strażaka lub być wymieniony jako beneficjent ubezpieczenia na życie lub planu emerytalnego.
Typowe zasady zatrudnienia mówią, że dyskryminacja przy zatrudnianiu ze względu na rasę, religię, kolor skóry, płeć lub pochodzenie jest nielegalne. Wiele agencji ma również politykę, która chroni gejów przed dyskryminacją ze względu na ich orientację, ale nie zawsze tak jest. W zależności od regionu praktyki dyskryminacyjne wykluczające gejów mogą być legalne. Może to stanowić poważne trudności dla gejowskich strażaków, jeśli szukają pracy.
Sama atmosfera miejsca pracy może być trudna dla gejów i ich heteroseksualnych współpracowników. Strażacy pracują 24 godziny na zmiany i mają wspólne prysznice i miejsca do spania. Każdy ma pewne zastrzeżenia co do dzielenia bliskiej przestrzeni z innymi. Czasami ludzie wierzą, że gejowski strażak tej samej płci będzie zachowywał się niewłaściwie w takich sytuacjach, a geje mogą czuć to samo w stosunku do swoich heteroseksualnych współpracowników. Na przykład, heteryczni strażacy mogą obawiać się, że druga osoba będzie się gapić lubieżnie lub robić seksualne zaloty w stosunku do innej osoby, powodując napięcie w miejscu pracy.
Napięcie w miejscu pracy jest jednym z najczęstszych i najbardziej niepokojących wyzwań dla gejów strażaków. Czasami inni strażacy nie chcą zaakceptować gejowskiego strażaka jako kolegę i równego sobie. W pracy takiej jak gaszenie pożarów bardzo ważne jest, aby wszyscy członkowie zespołu działali jako spójna jednostka. Jeśli współpracownicy nie mogą współpracować z gejowskim strażakiem, cierpi cały zespół.
Strażak wesoły może cierpieć z powodu ataków słownych, zwłaszcza nieostrożnych żartów, plotek i plotek. Geje nie są samotnymi cierpiącymi: wiele różnych typów ludzi cierpiało z powodu słownego nękania ze strony swoich współpracowników. Zazwyczaj problemy te można rozwiązać, omawiając sytuację z przełożonym. Jeśli przełożony jest niesympatyczny lub, co gorsza, uczestniczy w nadużyciach słownych, konieczne może być podjęcie działań prawnych.
Niektórzy specjaliści od straży pożarnej uważają, że otwarcie gejowski mężczyzna jest mniej skłonny do zaakceptowania przez współ-strażaków niż jawnie homoseksualna kobieta. Stereotypowy pogląd głosi, że lesbijka jest silną, męską kobietą, co czyni z niej dobrą kandydatkę na wymagające fizycznie wymagania strażaków. Powszechnie uważa się, że geje są zniewieściali i słabi, a zatem nie pasują do życia strażaka. Mimo to kobiety, bez względu na to, czy są lesbijkami, czy nie, doświadczyły dyskryminacji w remizie, ponieważ straż pożarna jest tradycyjnie uważana za męski zawód.