Położne, znane również jako doula lub edukatorki porodowe, są zazwyczaj wyszkolonymi zarejestrowanymi pielęgniarkami, które specjalizują się w położnictwie. Oznacza to zawiłości i szczegóły techniczne związane z porodem. Zatem pierwszym krokiem do nauki położnej jest uzyskanie dyplomu lub dyplomu pielęgniarskiego. Niektóre programy pielęgniarskie to czteroletnie programy na poziomie college’u lub uniwersytetu, podczas gdy inne programy mogą nie być tak długie.
Po ukończeniu niezbędnej edukacji, aby zostać dyplomowaną pielęgniarką, absolwenci w większości krajów muszą zdać egzamin z dyplomowanej pielęgniarki. Pomyślne zdanie tego egzaminu pozwoli osobie zostać praktykującą pielęgniarką. Ponieważ do bycia położną potrzebne jest duże doświadczenie, nowe dyplomowane pielęgniarki powinny starać się o pracę w szpitalu położniczym.
Większość dyplomowanych pielęgniarek musi pracować w szpitalu przez co najmniej dwa lata przed złożeniem wniosku o zaawansowany kurs pielęgniarski. Aby zostać położną w większości krajów, wymagany jest specjalistyczny kurs położnictwa. Prawie wszystkie zaawansowane kursy położnictwa trwają dwa lata, choć czas ten może się różnić w zależności od miejsca. Po ukończeniu tego kursu dyplomowane pielęgniarki uzyskają równowartość tytułu magistra pielęgniarstwa ze specjalizacją położna.
Po uzyskaniu tytułu magistra wszystkie absolwentki będą gotowe do wykonywania zawodu położnej. Niektóre położne pracują na piętrze położnictwa w szpitalu, podczas gdy inne pracują w prywatnych klinikach. Czasami położna może zdecydować się na otwarcie prywatnej praktyki, choć jest to możliwe tylko w niektórych krajach. Chociaż wszystkie powyższe informacje dotyczą krajów Ameryki Północnej, położne mogą nie mieć obowiązku ukończenia intensywnej edukacji w innych częściach świata.
W rzeczywistości położnictwo było umiejętnością przekazywaną z pokolenia na pokolenie. W niektórych krajach ta umiejętność jest nadal nauczana, a nie w klasie. Niezależnie od tego, aby być położną, trzeba mieć pasję do rodzenia dzieci, pracy z ciężarnymi matkami i zapewnienia bezpiecznego porodu zarówno matce, jak i dziecku.
Wiele kobiet decyduje się zostać położnymi po własnym doświadczeniu porodowym, choć nie jest to zawód zarezerwowany wyłącznie dla kobiet. Chociaż rzadko, mężczyźni mogą również zostać położnymi. Położną może nauczyć się każdy, kto ma odpowiednie doświadczenie, wykształcenie i motywację. Ponieważ położnictwo staje się coraz bardziej popularne, oczekuje się, że znacznie więcej mężczyzn będzie specjalizować się w tego rodzaju pielęgniarstwie.