Analitycy biznesowi to profesjonaliści biznesowi, którzy zajmują się oceną ogólnej struktury danej firmy, w tym tak ważnych aspektów, jak sprzedaż i marketing, zarządzanie, księgowość, zarządzanie systemami, wyposażenie i siła robocza. Różnorodność analityków obejmuje zakres od analityka biznesowego księgowości do analityka biznesowego IT. Analityk biznesowy po dokonaniu obiektywnej oceny zwykle proponuje konstruktywne sugestie, jak poprawić efektywność określonych obszarów firmy, mając na celu zwiększenie zarówno stabilności, jak i rentowności firmy.
Przez wiele lat analityk biznesowy stosował ogólne zasady do niemal każdego rodzaju firmy, niezależnie od przynależności branżowej. Do pewnego stopnia było to często udane, ponieważ podstawowe zasady dotyczące zarządzania ryzykiem, procesów komunikacji, wykorzystania siły roboczej i zarządzania procesami dobrze przekładają się na niemal każde otoczenie biznesowe. Wraz z pojawieniem się technologii komputerowej w połowie XX wieku, analityk biznesowy IT pojawił się jako sposób na pomoc firmom w przejściu na korzystanie z danych elektronicznych, zamiast polegania wyłącznie na tradycyjnych metodach. Obecnie wielu analityków biznesowych nadal świadczy usługi na tym poziomie w społeczności biznesowej, często pomagając wielu firmom zmagającym się z trudnościami we wprowadzaniu zmian, które kładą działalność na lepszych podstawach.
W ostatnim czasie nie jest niczym niezwykłym znalezienie analityka biznesowego, który koncentruje się na określonej branży lub ograniczonym zestawie funkcji biznesowych. Jednym z nowoczesnych przykładów jest analityk biznesowy, który specjalizuje się w ocenie infrastruktury informatycznej firmy. Analityk biznesowy IT koncentruje się na jakości sprzętu komputerowego używanego w każdym dziale firmy, wydajności sieci łączącej wszystkie sekcje i lokalizacje firmy oraz efektywności przepływu informacji z jednego obszaru do drugiego za pomocą oprogramowania i baz danych. Często analityk biznesowy IT, który specjalizuje się w funkcjach IT, jest w stanie udzielić konstruktywnej porady, jak zintegrować jeden lub więcej komponentów systemu lub ewentualnie przeprowadzić migrację do nowego pakietu oprogramowania lub sieci. Odbywa się to z myślą o usprawnieniu przepływu danych i poprawie wyników finansowych korporacji.
Analityk biznesowy IT może potrzebować od kilku dni do roku, aby przeprowadzić szczegółową analizę firmy i opracować kompleksowy raport, który identyfikuje mocne i słabe strony oraz sugestie zmian. W niektórych przypadkach analityk biznesowy IT może zawrzeć umowę z klientem na pozostanie na pokładzie podczas wdrażania aktualizacji lub ulepszeń.