Animator rynku to specjalny rodzaj brokera, którego funkcją jest „tworzenie” rynku dla określonej akcji. Animator rynku będzie posiadał określoną liczbę akcji w swoim ekwipunku w wyraźnym celu, aby móc je sprzedać osobie licytującej ich zakup lub doda do swojego ekwipunku, kupując akcje od sprzedawcy oferującego akcje Akcje. W niektórych przypadkach animator rynku może po prostu dopasować kupującego i sprzedającego akcje.
Animator rynku nie pobiera prowizji od sprzedaży, ale czerpie zysk z różnicy między ceną kupna a ceną sprzedaży. Potencjalny sprzedawca akcji ustala cenę, po której akcja zostanie sprzedana; to jest cena wywoławcza lub wywoławcza. Potencjalny nabywca akcji zaoferuje lub licytuje cenę, po której akcje zostaną zakupione. Te dwie ceny rzadko są sobie równe, a animator rynku dokona transakcji tylko wtedy, gdy różnica jest wystarczająca, aby przynieść zysk ze sprzedaży. Na akcjach o dużym obrocie, w których setki tysięcy akcji są wymieniane w ciągu jednego dnia, animator rynku może nadal osiągnąć przyzwoity zysk, nawet jeśli ta różnica jest bardzo niewielka.
Rynek NASDAQ składa się z ponad 300 market makerów. Ponieważ animator rynku osiąga zysk na każdej sprzedaży, niezależnie od tego, czy rynek idzie w górę, czy w dół, prawo do bycia animatorem rynku na rynku takim jak NASDAQ jest warte dużo pieniędzy. Możliwość zostania animatorem rynku jest bardzo rzadka i zazwyczaj jest to kupowane prawo. Nie jest możliwe po prostu podjęcie decyzji o zostaniu animatorem rynku i rozpoczęciu działalności jako takiej.
Aby zapewnić sprawny i efektywny rynek, na giełdzie NASDAQ na jedną akcję przypada średnio 14 animatorów rynku. Każdy animator rynku konkuruje z innymi animatorami rynku o każdą proponowaną transakcję na giełdzie. Intencją jest, aby w ten sposób rynek pozostał konkurencyjny i sprawiedliwy dla wszystkich zaangażowanych. Nowojorska Giełda Papierów Wartościowych ma dealerów, którzy pełnią podobne role. Jednak na giełdzie nowojorskiej dealerzy ci są określani jako specjaliści rynku, a nie animatorzy rynku, chociaż służą dokładnie temu samemu celowi.