Asystent produkcji filmowej wykonuje szeroki zakres obowiązków na planie filmowym, od zadań administracyjnych po zadania związane z zakupem sprzętu, montażem filmów, przynoszeniem obiadu i robieniem kawy. Tradycyjnie oczekuje się od niej, że zrobi wszystko, co należy, aby ułatwić realizację projektu filmowego. Ta podstawowa praca może być wykonywana na komercyjnym planie filmowym w Hollywood, w środowisku uniwersyteckim, które produkuje filmy studenckie lub na planie filmowym w dowolnym miejscu na świecie.
Każdy dzień na tym stanowisku zwykle wiąże się z wykonywaniem zupełnie innej listy obowiązków. Prośby te tradycyjnie pochodzą od producenta, reżysera, scenarzysty lub innych osób zaangażowanych w produkcję filmową. Ponieważ żądania są często stawiane jednocześnie i przypisywane są temu samemu stopniowi pilności, sprawny asystent produkcji filmowej wymaga doskonałych umiejętności zarządzania czasem i ustalania priorytetów. Z tą pracą często kojarzą się długie, nieregularne godziny pracy.
Umiejętność efektywnej wielozadaniowości jest często uważana za jedną z najważniejszych kwalifikacji na stanowisko asystenta produkcji filmowej. Bardzo pożądana jest biegłość w obsłudze komputera, koordynacji projektów i komunikacji. Doskonałe umiejętności prowadzenia dokumentacji i wzorowe zdolności badawcze są zwyczajowo wymagane, aby osiągnąć sukces na tym stanowisku.
Znajomość obsługi komputera przez asystentkę jest niezbędna do komunikowania się przez e-mail oraz dokonywania ustaleń dotyczących podróży i hotelu. Może być również często proszona o zbadanie konkretnych próśb ekipy produkcyjnej lub aktorów. Organizowanie i prowadzenie ewidencji związanej z filmem to typowe zadania wymagane od asystenta produkcji.
Oprócz umiejętności w zakresie pomocy administracyjnej i osobistej, stanowisko to zazwyczaj wymaga umiejętności słuchania i rozumienia. Ponieważ wiele różnych osób zwykle składa prośby naraz, asystent produkcji filmowej musi w myślach robić notatki i odpowiednio działać. Generalnie wymaga się od niej postawy, która da radę, zachowania opanowania i skupienia w najbardziej stresujących okolicznościach.
Ta pozycja jest tradycyjnie postrzegana jako odskocznia do bardziej profesjonalnych i lukratywnych miejsc pracy w przemyśle filmowym. Opierając się na tym poglądzie, zwykle oczekuje się od asystenta produkcji filmowej, że nauczy się pracy innych członków ekipy, aby uczynić ją bardziej wartościową dla produkcji i zwiększyć jej szanse na awans. Podobno wielu znanych reżyserów i producentów zaczynało karierę jako asystenci produkcji.
Na tym stanowisku zasadniczo nie ma wymagań dotyczących wykształcenia ani doświadczenia zawodowego. W rzeczywistości asystenci produkcji filmowej często mają wyższe stopnie naukowe z różnych przedmiotów, ale wierzą, że szkolenie i możliwości związane z tą pracą są ważniejsze dla osiągnięcia ich celów. Niektórzy kandydaci mogą mieć tytuł licencjata w dziedzinie filmoznawstwa lub pokrewnych gatunków.