Jedi są dziełem George’a Lucasa do jego filmów o Gwiezdnych Wojnach. Są grupą żyjącą w celibacie, pod wieloma względami podobną do mnichów buddyjskich, którzy uczą się panować nad siłą, żywą energią istniejącą we wszystkim, aby służyć i chronić potrzebujących. Koncepcja siły i historia Zakonu zostały w pełni rozwinięte w drugiej trylogii Gwiezdnych wojen George’a Lucasa, odcinkach 1-3, która ma miejsce przed misją Luke’a Skywalkera, mającą na celu zniszczenie Imperium i Sithów we wcześniejszej serii.
Zwłaszcza w Ataku klonów otrzymuje się dość kompletną koncepcję stylu życia Jedi, struktury politycznej Zakonu i szkolenia wymaganego do zostania Rycerzem Jedi. Trening jednak wyraźnie podkreśla samopoświęcenie, jak pokazano w The Phantom Menace.
Kiedy mistrz Qui-Gon Jinn odkrywa na Tatooine młodego Anakina Skywalkera, namawia go, by trenował jako Jedi i opuścił matkę. Stażyści, często nazywani młodzieńcami, opuszczają swoje rodziny, gdy mają siedem lub osiem lat. Zazwyczaj identyfikuje się je jako posiadające wysokie prawdopodobieństwo, że będą w stanie manipulować siłą.
W wieku 13 lat Rycerz Jedi lub Mistrz Jedi musi wybrać młodzieńca jako ucznia padawan. Następnie kontynuuje naukę mocy i drogi Jedi dzięki podstawowemu szkoleniu prowadzonemu przez swojego Mistrza. Młodzi ludzie, którzy nie zostaną wybrani na padawanów, mogą albo wrócić do swoich rodzin, albo pracować jako wsparcie w różnych dziedzinach.
Padawan staje się pełnym Rycerzem, przechodząc próby, których Lucas nie wyjaśnia w pełni w żadnym z filmów. Yoda przyznaje, że Luke Skywalker jest Rycerzem po swojej pierwszej konfrontacji z Darthem Vaderem w Imperium kontratakuje. Łukasz wyraźnie przeszedł ekwiwalent prób.
Książki nie napisane przez Lucasa wspominają o kilku próbach, które musi przejść padawan, zanim zostanie pasowany na rycerza. Najwyraźniej nie wszyscy Jedi biorą udział w tych próbach. Obi-Wan Kenobi otrzymuje status Rycerza po pokonaniu Dartha Maula w Mrocznej Widmie. Istnieją standardowe próby, aby udowodnić zdolność Jedi do zachowania spokoju i skupienia, nie ustępowania emocjom i umiejętności posługiwania się mieczem świetlnym.
Mistrz Jedi to najwyższa ranga, zarezerwowana dla tych, którzy szkolą padawanów. Obi-Wan Kenobi jest ostatecznie Mistrzem w Gwiezdnych Wojnach, chociaż jego szkolenie Anakina jest katastrofą. Yoda jest jednak najwyższym Mistrzem.
Niektórzy Mistrzowie zasiadają w Radzie Jedi, organizacji pokojowej, która pomaga doradzać Republice. Rada zostaje zniszczona dzięki wysiłkom Imperatora Palpatine’a i Anakina. Według ksiąg nie napisanych przez Łukasza Łukasz przywraca Radę i jest uważany za jej nominalnego przywódcę po przywróceniu Zakonu.
Wierzenia Jedi rządzą się kilkoma podstawowymi zasadami, które opierają się w dużej mierze na wielu wschodnich religijnych koncepcjach tego świata. Pojęcie siły można porównać do hinduskiej koncepcji prany lub azjatyckiej koncepcji qi lub chi. Sposób życia czerpie wiele zarówno z buddyjskich, jak i katolickich zakonów mnichów i mniszek.
Jedi musi rozumieć następujące zasady:
Są strażnikami pokoju i wykorzystują swoje mistrzostwo w sile, aby chronić, a nie atakować.
Muszą szanować całe życie.
Nie chcą rządzić, ale służą innym, którzy rządzą.
Ciągle się uczą poprzez zdobywanie większej wiedzy i ciągłe szkolenie.
Nie tworzą żadnych emocjonalnych ani romantycznych przywiązań.
Powieści opisujące okres po zniszczeniu Imperium sugerują, że Luke zmienił ostatnią zasadę, zwłaszcza że zakazane małżeństwo jego ojca z Padme jest postrzegane jako droga na ciemną stronę. Formowanie przywiązań i okazywanie pewnych emocji jest dozwolone po ponownym ustanowieniu Zakonu przez Łukasza. Co więcej, zarówno Luke, jak i Leia, siostra Luke’a, która uczy się sztuki Jedi, żenią się z innymi i mają dzieci.