John Philip Sousa, nazywany „Marcowym Królem” ze względu na biegłość jako kompozytor tego gatunku, urodził się w Waszyngtonie w 1854 roku. Oprócz tego, że był znany ze swoich energicznych marszów, był także dyrygentem i liderem zespołu.
Sousa rozpoczął studia na skrzypcach oraz teorii muzyki i kompozycji w wieku sześciu lat. W wieku 13 lat został zwerbowany przez swojego ojca, puzonistę w Marine Band, jako praktykant w Korpusie Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych. Ten ruch miał na celu powstrzymanie Sousa przed dołączeniem do zespołu cyrkowego i zadziałał.
Sousa spędził siedem lat swojej praktyki ucząc się każdego instrumentu dętego, jaki mógł. Kiedy to się skończyło, dołączył do orkiestry teatralnej i wykorzystał okazję do nauki dyrygentury. Wrócił jednak do Marine Band jako dyrygent w 1880 roku i pełnił tę funkcję do 1892 roku. W tym czasie napisał niektóre ze swoich najbardziej znanych marszów, w tym „The Gladiator March”, „Semper Fidelis”, „The Washington Post”. ” i „Gromowładny”. „Semper Fidelis” to oficjalny marsz Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych.
Kiedy Sousa opuścił Marine Band, założył własny zespół – Sousa Band – który koncertował do 1931 roku i zagrał 15,623 XNUMX występów. W tym czasie napisał więcej marszów, z których jest znany, w tym „Dzwon Wolności”, „Marsz na plaży Manhattanu”, „Stars and Stripes Forever”, „El Capitan”, „Fairest of the Fair” i „US Artyleria polowa”. Ostatni wspomniany marsz, w zmodyfikowanej wersji, znany jako „The Army Goes Rolling Along”, jest oficjalną piosenką armii amerykańskiej.
To właśnie w tym okresie Sousa wpadł na pomysł instrumentu, który zaczął nazywać się Sousaphone. Chciał instrumentu z zakresu tuby, ale którego dźwięk niósłby się w górę i do przodu nad zespołem, niezależnie od tego, czy wykonawca stał, czy siedział. Pierwszą stworzył CG Conn w 1898 roku.
Oprócz marszów dla własnego zespołu Sousa pisał także marsze dla kilku uniwersytetów. Mniej znany jest fakt, że napisał kilka operetek, takich jak El Capitan, i zorkiestrował operetkę Gilberta i Sullivana HMS Pinafore. Zmarł w 1932 r. i został pochowany na Cmentarzu Kongresowym w Waszyngtonie