Konsultanci ds. rekrutacji to profesjonaliści biznesowi, którzy pomagają firmom w identyfikacji i rekrutacji osób na kluczowe stanowiska w organizacji. Konsultant tego typu często pomaga klientowi w stworzeniu profilu idealnego kandydata, uwzględniającego takie atrybuty jak zakres doświadczenia, wykształcenie, umiejętności przywódcze. Konsultant ds. rekrutacji często ściśle współpracuje z działem zasobów ludzkich lub działem HR, aby nawiązać kontakt z potencjalnymi kandydatami, ustalić ich stopień zainteresowania i ogólnie zarządzać procesem wstępnej weryfikacji, który ma miejsce przed faktycznym przedłużeniem oferty pracy.
Typowy konsultant ds. rekrutacji działa jako niezależny wykonawca. Za opłatą podejmie się zadania zlokalizowania, kwalifikacji i rekrutacji osób, które z dużym prawdopodobieństwem przyniosą korzyści organizacji klienta. Niektórzy konsultanci specjalizują się w rekrutacji na określone stanowiska ze strukturą korporacyjną, personelem finansowym lub osobami zdolnymi do kierowania zespołem informatycznym. Inni konsultanci mogą bardziej skoncentrować się na lokalizowaniu i sprawdzaniu kadry kierowniczej w celu zarządzania obszarami sprzedaży lub marketingu. Konsultant ds. rekrutacji może pomóc klientowi w zlokalizowaniu i rekrutacji kadry kierowniczej średniego i wyższego szczebla.
Pracując z klientem konsultant rekrutacyjny często dostosowuje swoje podejście tak, aby było zgodne z kulturą klienta. Oznacza to, że w niektórych sytuacjach konsultant otrzyma podstawowe wytyczne i dużą swobodę w realizacji projektu rekrutacyjnego. W innych przypadkach konsultant będzie ściśle współpracował z zespołem rekrutacyjnym składającym się z wyznaczonych pracowników firmy, przy czym rekruter zajmie się zadaniami kwalifikacji kandydatów, nawiąże pierwszy kontakt, a następnie przekaże działania zespołowi. Opłata pobierana przez konsultanta jest często uzależniona od zakresu zadań, do których wykonywania w imieniu klienta jest on upoważniony.
Podobnie jak w wielu sytuacjach konsultingowych, umowa reguluje stosunki między konsultantem rekrutacyjnym a klientem. Umowa ta zwykle określa czynności, które konsultant wykona w imieniu klienta, wraz z harmonogramem opłat, który dotyczy tych czynności. Częścią umowy jest również harmonogram płatności, określający sposób i termin realizacji płatności. W zależności od złożoności projektu rekrutacyjnego konsultant może zażądać procentu całkowitej opłaty z góry, a pozostała część jest renderowana po zakończeniu projektu. Przy stosunkowo prostych projektach konsultant może zażądać zapłaty dopiero po zlokalizowaniu, przebadaniu i zatrudnieniu kandydata.