Austriacki kompozytor Johann Chryzostom Wolfgang Amadeus Mozart, uznawany za jednego z największych kompozytorów muzyki zachodniej, urodził się w Salzburgu w 1756 roku. Jego ojciec, Leopold, był kapelmistrzem w Salzburgu i wydał książkę instruktażową gry na skrzypcach w roku, w którym Mozart był urodził się, a edukacja muzyczna chłopca rozpoczęła się w bardzo młodym wieku. W wieku trzech lat rozpoznawał akordy, o czwartej grał krótkie utwory na klawesynie, a o piątej zaczął komponować. Również w wieku pięciu lat zagrał swój pierwszy koncert w Monachium ze swoją siostrą znaną jako Nannerl.
W 1763 roku Leopold zabrał rodzinę w trasę koncertową po Europie Zachodniej, która trwała do 1766 roku. Mozart grał i improwizował, a czasami robił to również Nannerl. Podczas tournée w Paryżu ukazały się pierwsze utwory Mozarta, a spotkanie z najmłodszym synem Johanna Sebastiena Bacha, Johannem Christianem, doprowadziło do skomponowania przez Mozarta pierwszej ze swoich symfonii. W ciągu następnych kilku lat Mozart zajął się kolejnymi gatunkami muzycznymi, pisząc singspiel, operę buffa i mszę. W wieku trzynastu lat został mianowany honorowym Konzertmeisterem na dworze w Salzburgu.
Kolejne tournée, na które wybrał się Mozart, to podróż przez Włochy w latach 1769-1771, w której uczestniczyła publiczność papieska i wystawienie opery w Mediolanie. Kolejna podróż do Włoch nastąpiła później w 1771 roku, a trzecia od 1772 do 1773. W tym czasie Mozart napisał więcej symfonii i kolejną operę, ale także rozgałęził się na divertimentos, serenatę, oratorium i kwartety smyczkowe. Do roku 1774 był zatrudniony na etacie w Salzburgu, a także otrzymywał zlecenia z bliska i z daleka. Wkrótce jednak poprosił o urlop i za namową ojca wyjechał w podróż, szukając stanowiska lepiej dopasowanego do jego szerokiego i głębokiego talentu.
W 1781 r. został wezwany przez arcybiskupa, dla którego pracował, do Wiednia na akcesję Józefa II. Jego leczenie tam skłoniło go do szukania wypełnienia swoich obowiązków, a jego trudności z zatrudnieniem miały trwać przez jakiś czas. Józef II początkowo żądał wystawiania na dworze tylko oper niemieckich, ale kiedy zezwolił na operę włoską, Mozart napisał Wesele Figara, którego premiera odbyła się w 1786 roku, oraz Don Giovanniego, którego premiera odbyła się w Pradze w 1787 roku. właśnie po powrocie z Pragi Mozart otrzymał stanowisko dworskie Kammermusicus, po śmierci Glucka. W 1791 r. został asystentem – nieopłacanym stanowiskiem – kapelmistrza w katedrze św. Szczepana i gdyby przeżył obecnego kapelmistrza, Leopolda Hofmanna, mogłoby to być jego wymarzone stanowisko.
Mozart nadal pisał symfonie, opery i szereg innych utworów dla różnych zespołów, w tym symfonię Jupitera, Cosi fan tutte i Czarodziejski flet, a także jego słynny koncert klarnetowy. Zachorował podczas podróży do Pragi w 1791 roku, zmarł w tym samym roku podczas pracy nad zleconym requiem. Został niekompletny, ale ukończony przez Josepha Eyblera i Franza Xavera Süssmayra. Przedstawienie życia, śmierci i relacji Mozarta z kompozytorem Antonio Salierim w Amadeuszu Petera Shaffera opiera się na kilku zupełnie niepotwierdzonych charakterystykach i incydentach.