Ofiara mody to osoba, która nie ubiera się w sposób, który jej pochlebia. Może to wynikać z tego, że nie zwraca uwagi na modę i dlatego nosi staromodne lub przestarzałe style. Może to być również spowodowane tym, że nie rozumie, co działa na jej typ ciała i styl życia, i kończy się ubieraniem w niepochlebne ubrania. Może to być również spowodowane tym, że podąża za każdym trendem mody bezkrytycznie, bez względu na to, czy trend jest rozsądny dla jej stylu życia, czy nawet dla niej atrakcyjny. Niezależnie od przyczyny, strój i wygląd ofiary mody są nieatrakcyjne, nieodpowiednie lub jedno i drugie.
Termin pierwotnie odnosił się do osoby, która była niewolniczo oddana trendom w modzie – kogoś, kto chce nosić niepochlebne style tylko dlatego, że styl był „w”. Osoby te często wydawały znaczne sumy pieniędzy, aby zapewnić, że ich garderoba zawiera wszystkie najnowsze trendy. Takie „przeskakiwanie trendów” powoduje jednak brak osobistego lub charakterystycznego stylu. Ta kategoria ofiar mody również naraża się na przywiązanie do stylów, które nigdy się nie przyjmą, pomimo najlepszych prób projektanta.
W końcu termin ewoluował, aby objąć każdego, kto jest rzucany modą. Dotyczy to osób, które nie podskakują na każdym nowym trendzie w modzie, ale po prostu nie wiedzą, jak wybrać kroje i kolory, które podkreślają ich własne figury i cechy. Ci ludzie mogą myśleć, że ukrywają cechę, której nie lubią, podczas gdy w rzeczywistości ją podkreślają. Na przykład kobieta może nosić luźne ubrania, aby ukryć nadwagę, ale w rzeczywistości może to sprawić, że będzie wyglądać na większą, gdy bardziej dopasowany krój sprawi, że będzie wyglądać na szczuplejszą.
Inne ofiary mody po prostu ignorują styl razem. Noszą wszystko, co jest wygodne, niedrogie lub łatwe, bez względu na wygląd czy jakość odzieży. Mogą nie zastanawiać się, czy kolory lub wzory na różnych elementach garderoby i dodatkach pasują do siebie, i mogą nie interesować się tym, czy ich ubrania są dla nich pochlebne, czy nie.
Mówi się, że termin „ofiara mody” został ukuty przez znanego projektanta Oscara de la Rentę. Versace jest również cytowana jako powiedzenie, że ofiarą mody jest kobieta, która zbyt często zmienia swój wygląd w oparciu o trendy w modzie. Stało się powszechnie używanym terminem na pokazach mody i stylu, aby wskazać kogoś, kto potrzebuje modowej interwencji. Porady ekspertów zwykle skupiają się na znalezieniu stylu odpowiedniego dla danej osoby, a nie na przyjmowaniu określonych trendów w modzie.