Ilustrator mody to ktoś, kto tworzy rysunki, szkice i inne dzieła sztuki związane z branżą modową. Ilustratorzy mody mogą pracować w różnych środowiskach, w tym w domach mody, studiach projektowych i jako freelancerzy, a praca może być dość zróżnicowana i interesująca, szczególnie w przypadku osób bardzo utalentowanych. Praca w tej dziedzinie zwykle wymaga dyplomu ukończenia szkoły artystycznej lub mody, a także dużego doświadczenia w branży.
Jednym z najbardziej klasycznych zajęć dla ilustratora mody jest szkicowanie koncepcji, które nie zostały jeszcze zrealizowane. Kiedy projektanci mody zaczynają opracowywać nową linię, polegają na ilustratorach mody, którzy wcielają w życie swoje pomysły, aby mogli mieć obrazy do wykorzystania w projektowaniu i sprzedawać linię, zanim powstaną prototypy. Ilustrator mody może pracować nad wszystkim, od butów po kapelusze, rozwijając i opracowując koncepcje dla projektantów.
Ilustratorzy mody mogą również opracowywać wzory, które można wykorzystać w produkcji prototypów i odzieży na linii produkcyjnej. Wielu ilustratorów mody pracuje na przykład dla firm, które wykonują wykroje krawieckie. Ilustratorka mody rysuje ubrania i instrukcje ich budowy, aby domowe szwaczki i szwaczki miały wyobrażenie o tym, jak ubranie powinno wyglądać po skończeniu.
Ilustratorzy mogą również pracować nad kampaniami reklamowymi i innymi projektami, w których pożądana jest ilustracja modowa. Korzystanie z obrazów, rysunków i szkiców może stworzyć ponadczasowy efekt, który niektóre firmy uważają za bardzo skuteczne w marketingu swoich produktów, a ta technika eliminuje również potrzebę tworzenia prototypów, znajdowania modeli i przeprowadzania sesji fotograficznych. Może to być zaletą, gdy linie produktów są wciąż w fazie rozwoju lub gdy firma jest zbyt mała, aby zainwestować w produkcję, zanim zdobędzie zamówienia na swoje produkty.
Wykwalifikowani ilustratorzy mody muszą być na bieżąco z trendami rynkowymi i być w stanie przewidzieć pojawiające się trendy w modzie. Oprócz tworzenia obrazów do konkretnych projektów, mogą również tworzyć bardziej ogólne elementy portfolio do wykorzystania w demonstracjach pojawiających się trendów i dać projektantom pomysły na pracę, która może wzbudzić zainteresowanie opinii publicznej.
Umiejętności techniczne w rysowaniu i malowaniu są również kluczowe dla ilustratorów mody. Niezbędna jest umiejętność uchwycenia ducha projektu wraz z jego precyzyjnymi liniami, wyglądem i wymiarem oraz umiejętność zabawy proporcjami i innymi aspektami sztuki, aby osiągnąć pożądany wygląd. Dobre wyczucie koloru, kształtu i dynamiki obrazu jest również ważne dla ilustratora mody, niezależnie od tego, czy pracuje na szkicowniku, czy w programie komputerowym.