Operator prasy krawędziowej steruje dużymi maszynami używanymi do gięcia i kształtowania blach w zakładzie produkcyjnym lub zakładzie produkcyjnym. Studiuje plany, dokonuje dokładnych pomiarów i podaje surowiec do zaprogramowanych pras krawędziowych, aby wyprodukować niestandardowe arkusze i części metalowe. Większość nowoczesnych pras krawędziowych, zwłaszcza stosowanych w dużych zakładach, to maszyny sterowane numerycznie (CNC). Są to w pełni zautomatyzowane maszyny zrobotyzowane, wykonujące zagięcia, krzywizny i dziurkowanie zgodnie z elektronicznymi instrukcjami wprowadzonymi przez operatora prasy krawędziowej.
Prasy krawędziowe CNC są złożonymi elementami maszyn, a manipulowanie nimi w celu tworzenia precyzyjnych gięć i krzywizn wymaga specjalistycznych umiejętności wysoko wyszkolonego operatora prasy krawędziowej. Inni specjaliści, zwani programistami, zazwyczaj tworzą ogólne instrukcje dla pras, a operatorzy wprowadzają niewielkie poprawki w swoich kodach, aby przygotować maszyny do określonych zadań. Operator najpierw określa dokładne wymiary i kąty potrzebne do końcowego produktu, studiując plany, a następnie wprowadza informacje do programu komputerowego. Wyrównuje czysty arkusz na podstawie lub listwie podającej maszyny, włącza ją i monitoruje postęp pracy.
Po utworzeniu elementu operator prasy krawędziowej dokładnie sprawdza go, aby upewnić się, że spełnia wymagania. Jeśli coś jest nie tak, operator może dostosować kod programowania i zacząć od nowa z nowym czystym arkuszem. Oprócz programowania i kontrolowania maszyn operatorzy są często odpowiedzialni za rutynowe czynności konserwacyjne, aby utrzymać prasy w należytym stanie roboczym. Czyszczą elementy wyposażenia, sprawdzają je pod kątem zużytych kół zębatych i wymieniają części w razie potrzeby.
W niektórych mniejszych warsztatach produkcyjnych operatorzy ręcznie kontrolują mechaniczne lub hydrauliczne prasy krawędziowe zamiast wprowadzać polecenia numeryczne. Profesjonalista musi wyrównać czysty arkusz zgodnie ze specyfikacją, wyregulować głębokość i siłę stempla oraz obrabiać metal, manipulując dźwigniami. Istnieje znacznie więcej miejsca na błędy podczas pracy z prasami ręcznymi, chociaż wykwalifikowany, ostrożny operator prasy krawędziowej może nadal wytwarzać wysokiej jakości produkty końcowe bez korzystania z zaprogramowanych poleceń komputera.
Większość nowych operatorów pras krawędziowych odbywa szkolenie w miejscu pracy poprzez formalne praktyki, chociaż niektórzy pracodawcy wolą zatrudniać absolwentów dwuletnich programów szkół zawodowych. Jako praktykant, osoba poznaje zasady, procedury i techniki od doświadczonych operatorów i przełożonych. Zwykle rozpoczyna pracę ze stosunkowo prostymi konfiguracjami, aby zapoznać się z maszynami i programami CNC przed przejściem do bardziej złożonych projektów. Z doświadczeniem, praktykantowi często powierza się więcej obowiązków i ostatecznie pozwala mu pracować w dużej mierze bez nadzoru.