Zakuski to tradycyjna rosyjska odmiana przystawek. Te potrawy są zwykle podawane jako przystawka w formie bufetu przed dużymi posiłkami lub podczas przyjęć i przyjęć, a pasta obejmuje różnorodne dania zimne i gorące. Wódka jest również tradycyjnie podawana obok zakuskiego, ale niektóre współczesne wersje mogą zamiast tego podawać herbatę lub kawę.
Tradycja sięga XVIII wieku, kiedy to carowie i arystokraci podawali te przekąski ważnym gościom, którzy przychodzili do ich domów i zbierali się na zewnątrz jadalni. Wielu z tych gości podróżowało na duże odległości, a zakuski miał zaspokoić oczekiwany głód przed głównym posiłkiem. Jedzenie było zwykle ustawiane na dużym stole, z którego goście mogli wybierać. Chociaż praktyka ta rozpoczęła się jako tradycja klasy wyższej, do XIX wieku stoły zakuskiego stopniowo stawały się coraz bardziej powszechne wśród innych klas, zwłaszcza podczas świąt i specjalnych okazji.
Sam termin pochodzi od rosyjskiego czasownika zakusit’, który zasadniczo oznacza „ugryźć mały kęs”. Zakuski jest technicznie liczbą mnogą rzeczownika, ale może być używany w liczbie pojedynczej, opisując ogólny rozkład przystawek. Forma pojedyncza, zakuska, odnosi się do pojedynczego pokarmu zawartego w smarowidle, a zakusochnyi stol do stołu zakuska, na którym kładzie się potrawy.
Poszczególne zwyczaje różnią się w zależności od regionu, ale wiele zakuskich obejmuje trzy dania zimne i trzy dania gorące. Inne przedmioty, w tym talerze, widelce, serwetki, kieliszki i butelki wódki, są zwykle umieszczane na tym samym stole dla wygody. Niektóre współczesne zwyczaje mogą podawać rosyjską herbatę z tymi przystawkami, a nawet kawę, jeśli gospodarz używa zakuskiego do zastąpienia oficjalnej kolacji i zawiera deser wśród innych produktów spożywczych.
Zarówno dania zimne, jak i gorące często zawierają różnego rodzaju kanapki, ryby, mięsa i jajka. Sałatki i sery to także popularne dania na zimno. Sałatki warzywne lub salaty iz ovoshchei obejmują surowe warzywa, takie jak sałata, ogórek, pomidor, kapusta i zielona cebula, a także gotowane lub marynowane warzywa, takie jak buraki, rzepa i kapusta kiszona. Świeżo solone śledzie, anchois lub inne ryby często pojawiają się wśród innych zimnych ofiar. Inne popularne dodatki na zimno to jajka na twardo, pokrojone na pół i nadziewane, a także wędliny, takie jak plastry szynki lub rostbef i pasztety z wątróbki, podawane z pieczywem.
Gorące dania zakuski często obejmują dania warzywne, takie jak faszerowane pomidory i Julienne z grzybów. Łosoś, szczupak, węgorz, krab i inne owoce morza mogą być gotowane, smażone lub pieczone i podawane w sosach. Dania z gorącego mięsa obejmują gotowane kiełbaski i filety lub kotlety z wołowiny, wieprzowiny, jagnięciny lub drobiu. Pirozhki, czyli skorupki z ciasta wypełnione licznymi pikantnymi lub słodkimi nadzieniami, często nadziewane są kapustą, kiszoną kapustą, grzybami lub mięsem, gdy podaje się je na zakuskim stole.