Hodowcy chomików wybierają dorosłe samce i samice chomików, które nadają się do hodowli i umożliwiają im kojarzenie. Hodowcami mogą być hodowcy hobbystyczni lub hodowcy komercyjni, którzy sprzedają szczenięta chomików do sklepów zoologicznych. Hodowcy komercyjni mają czasami wiele chomików na fermach gryzoni. Istnieje kilka rodzajów chomików, takich jak chomik chiński, chomik Roborovski i zimowy biały chomik rosyjski. Niektórzy hodowcy specjalizują się w konkretnym typie.
Chomiki osiągają dojrzałość płciową w wieku od sześciu do ośmiu tygodni. Kobiety mają cykl rujowy, który trwa cztery dni. W pewnym momencie cyklu samicy dojdzie do rui. Dzieje się to pod koniec trzeciego dnia i trwa do 10 godzin w nocy. To właściwy czas, aby hodowcy wprowadzali samca chomika w nadziei, że samica uzna go za atrakcyjnego.
Dobrzy hodowcy chomików będą hodować tylko zdrowe chomiki o dobrym temperamencie. Niektóre typy chomików, takie jak chomik syryjski, mają niską zmienność genetyczną, więc mają wysoką częstość występowania wad genetycznych. Dobry hodowca chomików rozmnaża się w nowej krwi spoza kolonii, jeśli to konieczne. Hodowcy chomików czasami hodują bliskich krewnych, więc pomocna jest nowa, niespokrewniona krew. Hodowca może również zdecydować się na hodowanie tylko tych chomików, które mają określone cechy, które klienci uznają za atrakcyjne.
Hodowcy chomików muszą zrozumieć swoje chomiki, zanim pozwolą im się rozmnażać. Niektóre chomiki, takie jak chomiki syryjskie, wymagają nadzoru podczas procesu krycia na wypadek walki samca i samicy. Chomiki karłowate lub samce i samice, które już mieszkają razem, zazwyczaj można pozostawić bez nadzoru.
Ciąża chomika trwa 15-18 dni. Samica rodzi od 12 do 3 szczeniąt, które ważą tylko około jednej dziesiątej uncji (około XNUMX g) każde. Dobry hodowca zostawi wtedy szczenięta i matkę samych na dwa tygodnie z wystarczającą ilością jedzenia i wody.
Po tym czasie hodowca może przyzwyczaić szczenięta do ludzkiego dotyku. Szczenięta należy odstawić od piersi po trzech do czterech tygodniach. W wieku około pięciu tygodni szczenięta chomika są zdolne do rozmnażania, więc odpowiedzialny hodowca podzieli potencjalne pary hodowlane na różne klatki.
W niektórych krajach istnieje stowarzyszenie zajmujące się hodowlą chomików, a hodowcy mogą zapisać się do członkostwa. Niektóre z tych stowarzyszeń nie regulują branży ani nie kontrolują zakładów hodowlanych. Te stowarzyszenia są przydatnymi miejscami, w których można znaleźć listę hodowców chomików na danym obszarze. Dobry hodowca chomików powinien być w stanie udzielić nowemu właścicielowi instrukcji i pomocy, jak dbać o swojego zwierzaka.