W ekonomii termin „break-even” odnosi się do momentu, w którym koszty przedsiębiorstwa są równe jego przychodom. W momencie progu rentowności zysk jest równy zeru, a wszelkie przychody powyżej tego punktu będą przyczyniać się do zysków. Zrozumienie progu rentowności w każdej operacji jest niezwykle ważne, ponieważ oblicza minimalną kwotę przychodów, które należy osiągnąć, aby pokryć koszty.
Można przeprowadzić analizę progu rentowności, aby określić, w którym momencie koszty zrównają się z przychodami. Przeprowadzanie tego typu analizy może nie tylko zapewnić firmie, gospodarstwu domowemu, a nawet rządowi odpowiedni poziom przychodów, ale może również wpłynąć na różne decyzje, od wielkości zamówienia po cenę sprzedaży. Bez jasnych danych na temat momentu, w którym przychody i koszty się wyrównują, organizacja może nigdy tak naprawdę nie wiedzieć, czy jest w kasie, czy na minusie.
Aby obliczyć próg rentowności, należy zebrać jasne dane dotyczące kosztów i przychodów. Jeśli chodzi o koszty, generalnie można wyróżnić dwie kategorie: stałe i zmienne. Koszty stałe obejmują rzeczy, które są dokładnie takie same w każdym cyklu kosztów, takie jak miesięczny czynsz w witrynie sklepowej. Koszty zmienne to te, które mogą się wahać w górę iw dół, takie jak koszty mediów. W firmie produkcyjnej koszty stałe mogą obejmować cenę materiałów na jednostkę, podczas gdy koszt zmienny może być listą płac pracowników po uwzględnieniu nadgodzin.
Przychody ustalane są na podstawie ilości sprzedanych towarów lub usług oraz ceny, po jakiej są one sprzedawane. Jeśli pracownik spa wykona 10 fryzur po 45 USD, pięć manicure po 20 USD i cztery pedicure po 15 USD w tygodniu, jego tygodniowy przychód wyniesie (10X45)+(5X20)+(4X15). lub 610 USD. Generalnie jednak analiza jest wykonywana bez danych o liczbie sprzedanych jednostek; celem większości analiz jest określenie, ile jednostek trzeba sprzedać po aktualnych cenach, aby zrównoważyć koszty. Dlatego, jeśli tygodniowe koszty fryzjera wynosiły 400 USD, musiałby sprzedać kombinację fryzur, manicure i pedicure, które odpowiadały lub przekraczały tę kwotę. Jeśli jego łączne przychody stale spadają poniżej łącznych poziomów kosztów, będzie musiał rozważyć obniżenie kosztów lub podniesienie cen.
Niestety obniżenie kosztów lub podniesienie cen nie zawsze może spowodować dokładną zmianę marży. Jeśli fryzjer za bardzo podniesie ceny, może stracić klientów, którzy nie chcą płacić składki. Obniżenie kosztów może oznaczać dostarczanie produktu niższej jakości, co może osłabić wsparcie i lojalność klienta. Często firmy muszą opracować strategie hybrydowe, które pozwolą im nadal oferować dobry produkt, jednocześnie nie obciążając klientów zbyt wysokimi opłatami; osiągnięcie progu rentowności może być wynikiem serii stopniowych zmian, a nie jednej wielkiej zmiany strategicznej.