Recykling puszek aluminiowych to idea promowana przez ludzi, którzy starają się żyć zgodnie z zasadami zrównoważonego rozwoju. Zrównoważony rozwój to próba ochrony zasobów naturalnych i bioróżnorodności poprzez przejmowanie pewnych nawyków związanych ze stylem życia i zasadą trzech R: ograniczanie, ponowne wykorzystanie i recykling. Aluminium jest jednym z tych zasobów naturalnych i jest uważane za najpowszechniejszy metal na ziemi. Pusta puszka aluminiowa jest warta około 1 centa amerykańskiego, a ponad 50% wyprodukowanych puszek aluminiowych jest nadal poddawanych recyklingowi. Dzięki postępowi technologicznemu recykling aluminium stał się bardziej wydajny i wygodny. Metal jest rozdrabniany i kruszony, a następnie przetapiany, aby uzyskać nowe puszki.
Podobnie jak recykling szkła, recykling aluminiowych puszek to proces cykliczny, który rozpoczyna się, gdy konsumenci wrzucają puszki do koszy na odpady przy krawężniku, gdzie są odbierane i wysyłane do zakładu recyklingu. W Stanach Zjednoczonych około dwie z trzech wyprodukowanych puszek trafiają do lokalnych centrów recyklingu. Po odbiorze w regionalnych zakładach przeróbki złomu puszki są zagęszczane w gęste brykiety lub bele. Masy te mogą wahać się od 30 do 1,200 funtów (13.6 do 544 kilogramów) i są wysyłane do firm aluminiowych w celu stopienia w nowe puszki.
Sprasowane masy puszek są usuwane z wszelkich zbędnych warstw wewnątrz lub na zewnątrz pojemnika z produktem w procesie spalania. Następnie są szatkowane i kruszone na kawałki aluminium wielkości zrębków drewna. Kawałki są układane w stosy w piecu do topienia, który łączy metal z recyklingu z nowymi, czystymi kawałkami aluminium.
W stanie stopionym aluminium jest wlewane do niezwykle ciężkich wlewków, które następnie jest walcowane na arkusze o grubości 0.01 cala (0.254 milimetra) za pomocą walcarki. Arkusze są następnie usuwane, zwijane i wysyłane do producentów puszek. W tym momencie proces jest zakończony. Producenci wytwarzają korpusy i wieczka puszek, które są przekazywane firmom produkującym napoje, które napełniają je swoim produktem. Gotowe produkty trafiają docelowo na półki sklepów spożywczych. Cały proces recyklingu puszek aluminiowych może trwać zaledwie 60 dni od początku do końca.