Sucha żywica jest poddawana obróbce żywicą w celu zmniejszenia zawartości wilgoci do niskiego poziomu. Żywice to utwardzone substancje, które topią się po podgrzaniu i palą się pod wpływem wysokiej temperatury. Wcześniej używane tylko w odniesieniu do substancji pochodzenia roślinnego, żywice mogą teraz być substancjami syntetycznymi, które wykazują odpowiednie właściwości. Chociaż utwardzanie zajmuje dużo czasu i traci wilgoć podczas naturalnego suszenia na powietrzu, sucha żywica jest często używana w produkcji i budownictwie, ponieważ po zakończeniu procesu utwardzania tworzy wyjątkowo silne wiązanie. Poza naturą suche żywice najczęściej spotyka się w postaci zaschniętych lakierów lub preparatów kleju do drewna.
W produkcji kawałki żywicy są często suszone i formowane w ciastka, co ułatwia przechowywanie. Kiedy żywica jest suszona, najpierw jest podgrzewana, aby zmiękczyć i stopić się w jedną masę. Po podgrzaniu żywicy producenci używają wirówki do ekstrakcji wody z żywicy. Wciąż ciepła, lekko wysuszona żywica jest następnie przepompowywana przez wytłaczarkę, nadając jej kształt i dalej susząc. Uformowana i wysuszona żywica jest następnie cięta lub mielona w kształty, które ułatwiają transport i przechowywanie, zwykle w postaci jednolitych ciastek, ale czasami w postaci granulek lub proszków.
Często stosowane w celu poprawienia wyglądu powierzchni, forniry są cienkimi powłokami naklejanymi na oryginalną warstwę za pomocą suchej żywicy. Okładziny te są zazwyczaj listwami atrakcyjnego drewna dekoracyjnego nakładanymi jako lica na istniejącą stolarkę. Stolarze kupują suchą żywicę w postaci proszku. Stolarz miesza porcje proszku z wodą i nakłada go na cienkie paski drewna, z których wykonano okleinę. Proces ten jest wykorzystywany do tworzenia dzieł sztuki wykonanych z inkrustowanych fornirów drewnianych.
Klej na bazie żywicy przeznaczony do mocowania drewna można również nazwać klejem żywicznym, żywicami epoksydowymi i żywicą alifatyczną. Kiedy żywica jest nakładana jako klej, po wyschnięciu staje się żywicą suchą. W idealnym przypadku sucha żywica powinna mieć poziom wilgoci poniżej jednego procenta całkowitej masy powstałej żywicy.
Większość żywic nie ma zapachu, dopóki nie zostanie podgrzana. Jedną z dobrze znanych suchych żywic jest bursztyn, który jest skamieniałą żywicą rośliny często używanej w biżuterii. Jedną z metod uwierzytelniania bursztynu jest podgrzanie szpilki i dotknięcie nią bursztynu. Prawdziwy bursztyn powinien mieć lekko drzewny zapach, gdy szpilka go rozgrzeje. Ta metoda nie jest do końca dokładna, ponieważ niektórzy fałszerze bursztynu nakładają powłokę na zewnątrz fałszywego bursztynu, która ma nadać fałszywemu bursztynowi zwodniczy zapach bursztynu.