Czy jesteś zagrożony chorobą serca? Czasami trudno to stwierdzić, ale badania rozpoczęte w 2000 roku sugerują, że udajesz się do dentysty, aby się tego dowiedzieć. Kilka różnych badań przeprowadzonych przez kardiologów i periodontologów (specjalistów od chorób dziąseł) sugeruje, że istnieje kilka powiązań między zdrowiem zębów a chorobami serca. Osoby z chorobami dziąseł, sztucznymi zębami lub z pogorszonymi zębami są znacznie bardziej podatne na choroby serca. Są to badania korelacyjne, a nie badania przyczynowo-skutkowe, ale dalsze badania w tej dziedzinie mogą sugerować, że utrzymywanie zdrowych ust jest jednym z kluczy do zdrowego serca.
Jedno badanie dotyczące zdrowia zębów i chorób serca łączy wysokie ryzyko chorób dziąseł u pacjentów wymagających przeszczepu serca. W australijskim badaniu 77% z grupy ponad 80 pacjentów wymagających przeszczepu serca miało chorobę przyzębia. Porównano to z grupą niewymagającą przeszczepu i ze zdrowymi sercami, gdzie tylko 13% miało choroby przyzębia. To badanie może być nieco błędne, ponieważ tylko 80 osób wymagających przeszczepów zostało porównanych ze znacznie większą grupą osób, które ich nie wymagają, ponad 900 osób. Mimo to, w połączeniu z innymi badaniami, odkrycia te sugerują, że zdrowie jamy ustnej i choroby serca mogą być powiązane.
Wiele podobnych badań ujawnia, że osoby, które przeszły zawał serca, potrzebują przeszczepów lub potrzebują operacji serca, znacznie częściej mają problemy z zębami. Najważniejszym z nich była choroba przyzębia lub dziąseł, co oznacza, że w jamie ustnej znajduje się duża ilość bakterii. W takim przypadku nie można sobie poradzić ze szczotkowaniem lub nitkowaniem zębów, ponieważ dziąsła mogą krwawić, a tym samym być otwarte na przedostawanie się bakterii do krwioobiegu.
Uważa się, że jednym ze związków między zdrowiem zębów a chorobami serca jest działanie krwioobiegu na bakterie z jamy ustnej. Może w końcu wyściełać ściany tętnic, powodując miażdżycę i blokadę tętnic, lub alternatywnie, niektóre formy bakterii paciorkowca mogą powodować wzrost materii wegetatywnej w zastawkach serca, zwany bakteryjnym zapaleniem wsierdzia. Ważne jest zapobieganie chorobom dziąseł, a to oznacza regularne nitkowanie zębów i czyszczenie zębów dwa razy w roku. Jeśli masz chorobę dziąseł, przed użyciem nici dentystycznej skonsultuj się z lekarzem lub dentystą w sprawie płynów do płukania jamy ustnej z antybiotykiem, które mogą pomóc usunąć bakterie z jamy ustnej.
Innym związkiem między zdrowiem jamy ustnej a chorobami serca jest teoria, że utrata zębów może w rzeczywistości zmienić dietę i spowodować gorszy stan układu krążenia. Z powodu brakujących zębów lub źle dopasowanych protez ludzie mogą nie stosować diety tak bogatej w błonnik. Łagodniejsze jedzenie może oznaczać więcej tłustych potraw i znacznie niezrównoważoną dietę, co zwiększa ryzyko chorób serca. Dlatego ważne jest, aby w razie potrzeby uzyskać odpowiednio dopasowane zęby zastępcze lub korony, aby można było spożywać zalecane ilości błonnika pokarmowego.
Zdrowie zębów i choroby serca mają jeszcze silniejszy związek, który jest znany od dawna. Osoby, które przeszły operacje, zwłaszcza operacje z użyciem sztucznych zastawek, przewodów lub stentów, bezwzględnie potrzebują leczenia antybiotykami przed otrzymaniem jakiegokolwiek leczenia stomatologicznego, nawet czyszczenia zębów. Zawsze ważne jest, aby porozmawiać z dentystą o przebytych chorobach serca lub operacjach, a także zapytać kardiologa, czy potrzebujesz tak zwanych antybiotyków profilaktycznych przed wizytą u dentysty. Ta duża pojedyncza dawka antybiotyków przyjęta na godzinę przed zabiegiem dentystycznym zapobiega większemu ryzyku rozwoju bakteryjnego zapalenia wsierdzia.
Co więcej, leczenie pewnych postaci chorób serca może nasilać chorobę dziąseł. Niektóre leki, takie jak blokery kanału wapniowego lub inhibitory ACE, mogą występować w postaci do żucia, a wiele z nich zawiera cukier. Leki na serce mogą wywołać efekt kuli śnieżnej, który w rzeczywistości pogarsza choroby, które mają leczyć, powodując większe problemy z zębami. Ten problem można rozwiązać, zażywając tabletki, które można połykać zamiast żuć, aby leki nie miały wpływu na zęby.