Proces tworzenia prawa w Stanach Zjednoczonych jest stosunkowo prosty. System zachęca szereg organów władzy, a także obywateli, zapewniając, że stanowienie prawa jest korzystne dla całego kraju. Zrozumienie procedury stanowienia prawa może ułatwić obywatelom większą aktywność w rządzie.
Pierwszym krokiem w tworzeniu prawa jest wizualizacja prawa i przedstawienie go w Izbie lub Senacie. Ustawodawstwo może wymyślać każdy, ale tylko członkowie Kongresu mogą aktywnie wprowadzać ustawy. Na przykład komisja cywilna może zwrócić się do senatora z prośbą o wprowadzenie aktu prawnego lub władza wykonawcza może zaproponować projekt ustawy. Członek legislatury może również samodzielnie opracować projekt ustawy, ponieważ czuje, że prawo dotyczące określonej kwestii przyniesie korzyści narodowi amerykańskiemu.
Senator lub kongresmen pisze ustawę i formalnie ją wprowadza, po czym jest uznawany za sponsora. W niektórych przypadkach projekt ustawy ma wielu współsponsorów, co sugeruje, że jest to wspólny wysiłek, który reprezentuje pragnienia wielu okręgów wyborczych.
Po przedstawieniu projektu ustawa trafia do komisji. Zarówno Izba, jak i Senat mają liczne komisje zajmujące się sprawami od zasobów naturalnych po wojsko, więc ustawa dotycząca np. zmian w prawie podatkowym zostałaby przesłana do Komisji Podatkowej. Po wejściu do komisji proponowana ustawa jest sprawdzana przez członków komisji. Mogą zdecydować się na jej przedłożenie, co oznacza, że ustawa zasadniczo umrze, lub mogą wydać zalecenia i wydać prawo z powrotem na głos w celu głosowania. Ten krok jest ważny, ponieważ zbiera informacje od komitetu i organizacji, które mogą mieć wkład w tekst prawa. Na przykład w powyższym przypadku członkowie komisji mogą przeprowadzać przesłuchania, w których biorą udział członkowie Urzędu Skarbowego w celu omówienia proponowanych zmian.
Głosowanie i debata to kolejne kroki w tworzeniu prawa. Gdy komisja zarekomenduje projekt ustawy, może on być dalej omawiany i modyfikowany do czasu głosowania. Jeśli projekt zostanie zatwierdzony, zostaje wysłany do drugiej izby Kongresu, gdzie cały proces się powtarza. Jeśli zarówno Senat, jak i Izba zatwierdzą ustawę, jest ona przesyłana do podpisu prezydentowi. Częściej obie izby zatwierdzają projekt z różnymi zmianami, zmuszając wspólną komisję do osiągnięcia porozumienia gdzieś pośrodku. W kontrowersyjnej legislaturze wysiłki tej wspólnej komisji mogą być kluczowym aspektem tworzenia prawa.
Kiedy ustawa zostanie wysłana do prezydenta, może on podpisać ją, wskazując na aprobatę, lub zawetować, odrzucając ustawę i prosząc Kongres o jej ponowne napisanie. Jeśli prezydent nie zrobi nic przez 10 dni, ustawa automatycznie wchodzi w życie. Jeśli Kongres zostanie odroczony przed upływem 10 dni, rezultatem jest „kieszonkowe weto”, a projekt ustawy nie wchodzi w życie. Cały proces można przyspieszyć w ciągu kilku dni dzięki ważnej legislacji lub można go przeciągać przez dłuższy czas, gdy prawo odbija się między domami i komisjami.