Ένα διάστρεμμα και ένα στέλεχος είναι και οι δύο μικροτραυματισμοί, όχι σπασμένα οστά που επηρεάζουν τον μαλακό ιστό των μυών, των συνδέσμων και των τενόντων. Η διαφορά ανάμεσα σε ένα στέλεχος και ένα διάστρεμμα είναι ότι ένα στέλεχος είναι ένας τραυματισμός σε έναν μυ ή έναν τένοντα και ένα διάστρεμμα έχει επηρεάσει τον ιστό των συνδέσμων. Και οι δύο εμφανίζονται σε αρθρώσεις όπου οι σύνδεσμοι συνδέουν το οστό με το οστό και οι τένοντες συνδέουν το οστό με τους μύες. Είναι συνήθως προσωρινοί, ήπιοι τραυματισμοί που αντιμετωπίζονται παρόμοια και επουλώνονται γρήγορα.
Ένα διάστρεμμα εμφανίζεται συχνότερα ως αποτέλεσμα μιας άβολης πτώσης, τροχαίου ατυχήματος ή αθλητικού τραυματισμού. Προκύπτει όταν μια άρθρωση τεντώνεται, στρίβει, σπρώχνεται, χτυπιέται ή τραντάζεται ξαφνικά, όπως η πρόσκρουση της πτώσης προς τα εμπρός ή των χεριών σας ή η αντιμετώπιση στο γήπεδο. Η ξαφνική κίνηση κινεί την άρθρωση με τρόπο που δεν προορίζεται να κάμπτεται, σχίζοντας τον σύνδεσμο.
Οι καταπονήσεις προκαλούνται συχνά από υπερβολική άσκηση, άρση βαρών, επαναλαμβανόμενες κινήσεις ή μικρές κρούσεις. Μπορείτε να καταπονηθείτε στο κάτω μέρος της πλάτης σας σηκώνοντας ακατάλληλα ένα φορτίο ή στο πόδι σας από το «στρίψιμο» ενός αστραγάλου ενώ τρέχετε. Τα στελέχη αναφέρονται στην καθομιλουμένη ως «σκισμένοι» ή «τραβηγμένοι» μύες. Τα γόνατα, οι αστραγάλοι, οι ώμοι, οι αγκώνες και τα γόνατα συνήθως τραυματίζονται με αυτόν τον τρόπο.
Οι τραυματισμοί των μαλακών ιστών έχουν συμπτώματα ερυθρότητας, οίδημα, μώλωπες της επιφάνειας, μειωμένη κινητικότητα και θαμπό παλλόμενο πόνο ή οξύ πόνο με κράμπες. Τα διαστρέμματα και τα στελέχη αντιμετωπίζονται καλύτερα τις πρώτες 48 ώρες με το RICE, που σημαίνει ξεκούραση, πάγος, συμπίεση και ανύψωση. Η περιοχή με διάστρεμμα ή τέντωμα δεν πρέπει να μετακινηθεί, αλλά πρέπει να παγώσει, να τυλιχτεί σφιχτά και να ανυψωθεί.
Μετά από 48 ώρες, η θερμότητα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με απαλό μασάζ για να χαλαρώσουν οι γύρω μύες. Ζεστά λουτρά ή θερμαντικά μαξιλάρια χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία διαστρέμματα στελεχών. Η ήπια χρήση της τραυματισμένης περιοχής μπορεί επίσης να ξεκινήσει αυτή τη στιγμή. Εάν ο πόνος είναι έντονος, συνιστάται συχνά η χρήση αντιφλεγμονώδους ή μειωτικού πόνου ή η εφαρμογή τοπικού αναλγητικού. Σε ακραίους τραυματισμούς, ένας γιατρός μπορεί να ακτινογραφεί την περιοχή για να βεβαιωθεί ότι δεν υπάρχει βλάβη στα οστά. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί νάρθηκας ή νάρθηκας για να μην επιδεινωθεί η ευαίσθητη άρθρωση. Μερικές φορές, σε επαναλαμβανόμενους τραυματισμούς, η φυσική αποκατάσταση ενισχύει τους παρακείμενους μύες για να αποτρέψει τον εκ νέου τραυματισμό.