Αν και υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη ποδηλάτων, τα ποδήλατα δρόμου και τα ποδήλατα βουνού είναι δημοφιλή για την εξειδίκευσή τους στο έργο τους. Κατά γενικό κανόνα, αυτά που είναι σχεδιασμένα για χρήση στο δρόμο θα κατασκευάζονται για να ευνοούν την ταχύτητα, ενώ τα ποδήλατα βουνού ευνοούν τη σταθερότητα. Αυτές οι τάσεις έχουν νόημα, λαμβάνοντας υπόψη τον σκοπό κάθε στυλ ποδηλάτου. Υπάρχουν τέσσερις συγκεκριμένες περιοχές που θα βοηθήσουν στη διάκριση των δύο τύπων.
Σχήμα: Τα ποδήλατα δρόμου, που έχουν σχεδιαστεί για ταχύτητα, τοποθετούν γενικά τον αναβάτη πολύ πιο κοντά στον επάνω σωλήνα και τα πεντάλ. Αυτή η καμπυλωτή θέση είναι πιο αποτελεσματική για την απόκτηση δύναμης από τα πόδια του αναβάτη, αλλά είναι επίσης πολύ πιο επιβαρυντική στην πλάτη από ένα πιο όρθιο ποδήλατο βουνού. Αυτή η διαφορά σχεδιασμού είναι πολύ εμφανής στους διαφορετικούς τύπους χειρολαβών που χρησιμοποιούνται για κάθε είδος ποδηλάτου. Αυτά που χρησιμοποιούνται σε πιο ανώμαλο έδαφος έχουν φαρδιές ράβδους χειρολαβής που επιτρέπουν στον αναβάτη μεγαλύτερο έλεγχο, σε αντίθεση με τις λυγισμένες ράβδους χειρολαβής των περισσότερων μοντέλων δρόμου, οι οποίες είναι χαμηλότερες και πιο αεροδυναμικές.
Βάρος: Όπου ένα βαρύ πλαίσιο επιβαρύνει τεράστια την ταχύτητα, είναι συχνά απαραίτητο για να κατέβεις στο βουνό. Τα ποδήλατα που έχουν σχεδιαστεί για αυτόν τον σκοπό είναι βαριά από ανάγκη, με φαρδύτερα ελαστικά και εκτεταμένα συστήματα ανάρτησης που βοηθούν στη διαχείριση της βόλτας στο βουνό. Τα καλά ποδήλατα για χρήση στο δρόμο θα σχεδιαστούν ώστε να εξαλείφουν όσο το δυνατόν περισσότερο το περιττό βάρος, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης υλικών όπως το τιτάνιο και οι ανθρακονήματα για να επιτρέψουν τη δύναμη και την ευελιξία εκτός από τη μείωση του βάρους.
Ελαστικά: Το κλειδί με τα ελαστικά ποδηλάτου βουνού είναι η πρόσφυση. Είναι πιο φαρδιά και καλύπτονται με άφθονο λάστιχο για αύξηση της επιφάνειας και της τριβής. Αυτές οι ιδιότητες θα βοηθήσουν τον αναβάτη να διατηρήσει τον έλεγχο του ποδηλάτου καθώς κατεβαίνει το λόφο. Τα ελαστικά ποδηλάτων δρόμου, από την άλλη πλευρά, είναι γενικά πολύ λεπτά και πολύ λεία. Βασίζονται στην επιφάνεια του καουτσούκ και στην ικανότητα του αναβάτη να διατηρεί την τριβή μεταξύ του ποδηλάτου και του δρόμου.
Ανάρτηση: Τα ποδήλατα που είναι πραγματικά κατασκευασμένα για ταχύτητα δεν θα έχουν ανάρτηση, αν και συχνά είναι κατασκευασμένα με υλικά που απορροφούν τους κραδασμούς από ανομοιόμορφα ασφαλτοστρωμένους δρόμους. Από την άλλη πλευρά, εμπρός αμορτισέρ, πίσω ανάρτηση, ακόμη και μοναδικά υβριδικά θα είναι όλα διαθέσιμα για ποδήλατα που είναι κατασκευασμένα για να αντιμετωπίσουν τις δύσκολες ορεινές επιφάνειες. Η ανάρτηση είναι επίσης η περιοχή όπου είναι πιο εύκολο να αναγνωρίσετε ένα υβριδικό ποδήλατο ή ένα ποδήλατο. Αυτά θα έχουν επίπεδες ράβδους χειρολαβής, λεπτά ελαστικά και μπορεί να περιλαμβάνουν ή όχι ανάρτηση. Ορισμένα ποδήλατα προαστιακού διατίθενται ακόμη και με ανάρτηση κλειδώματος, έτσι ώστε ο αναβάτης να μπορεί να επιλέξει αν θέλει την επιπλέον προστασία του δρόμου.
Στο τέλος, ένα φθηνότερο ποδήλατο οποιουδήποτε τύπου θα είναι γενικά διαθέσιμο για λιγότερο από 200 δολάρια ΗΠΑ (USD). Από την άλλη πλευρά, τα πολύ προσαρμοσμένα ή επαγγελματικής ποιότητας μοντέλα μπορεί να κοστίζουν αρκετές χιλιάδες δολάρια. Όποιος αγοράζει ένα ποδήλατο θα πρέπει να επιλέξει ένα σχέδιο με βάση τις αναμενόμενες ανάγκες του και να δοκιμάσει όσο το δυνατόν περισσότερες διαφορετικές μάρκες και σχέδια. Γενικά, δεν είναι κακή ιδέα για έναν αναβάτη να αγοράσει ένα ποδήλατο στο οποίο μπορεί να «μεγαλώσει», από άποψη δεξιοτήτων ή εμπειρίας. Με αυτόν τον τρόπο, το άτομο μπορεί να αποφύγει τον περιορισμό της ανάπτυξής του ως αθλητή ή την απόλαυσή του με το νέο ποδήλατο.