Ο καθορισμός της διαφοράς μεταξύ κρυστάλλου και γυαλιού δεν είναι μια ακριβής διαδικασία. Αν και είναι αλήθεια ότι όλα τα κρύσταλλα είναι επίσης γυαλί, μόνο ορισμένοι τύποι μπορούν να ταυτιστούν σωστά με αυτόν τον όρο. Εκτός αυτής της μάλλον ευρείας δήλωσης, ωστόσο, δεν υπάρχουν σιδερένιοι κανόνες που να επικαλούνται καθολικά ως μέρος της διαδικασίας καθορισμού. Σε όλο τον κόσμο, υπάρχουν διαφορετικά πρότυπα που χρησιμοποιούνται σε διάφορες χώρες σε όλο τον κόσμο που καθορίζουν εάν η ποιότητα και η περιεκτικότητα σε μόλυβδο μιας συγκεκριμένης ουσίας μπορεί να ταξινομηθεί σωστά ως κρύσταλλος ή όχι. Ακόμη και σε ορισμένες χώρες, οι ιδιότητες που πρέπει να υπάρχουν για να αποκτήσει το γυαλί το άλλο όνομα μπορεί να διαφέρουν.
Η περιεκτικότητα σε μόλυβδο του γυαλιού είναι συνήθως καθοριστικός παράγοντας στην ταξινόμηση των τελικών προϊόντων. Στην ευρωπαϊκή κοινότητα, είδη που έχουν περισσότερο από 4% αλλά λιγότερο από 10% μονοξείδιο του μολύβδου συνήθως ονομάζονται γυαλί. Αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα, τα είδη που διαπιστώνεται ότι έχουν περιεκτικότητα σε μόλυβδο από 8 έως 10% λαμβάνουν το καθεστώς του γυαλιού μολύβδου. Τα προϊόντα με περιεκτικότητα σε μονοξείδιο του μολύβδου μεταξύ 10% και 30% κερδίζουν την ονομασία κρύσταλλο. Σε περίπτωση που η περιεκτικότητα σε μονοξείδιο του μολύβδου υπερβαίνει το 30%, το είδος συχνά προσδιορίζεται ως κρύσταλλος μολύβδου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια περιεκτικότητα σε μονοξείδιο του μολύβδου 1% αρκεί για να ταξινομηθεί ένα είδος ως κρύσταλλο. Σε άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο που δεν τηρούν αυστηρά τα πρότυπα που χρησιμοποιούνται από την ευρωπαϊκή κοινότητα, το εύρος της περιεκτικότητας σε μόλυβδο που απαιτείται για να αναγνωριστεί το γυαλί με αυτόν τον όρο μπορεί να κυμαίνεται από 3% έως 15%. Τα είδη με υψηλότερη περιεκτικότητα σε μονοξείδιο του μολύβδου θα ταξινομούνται ως κρύσταλλοι μολύβδου.
Και τα δύο, όταν λιώσουν, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν όμορφα και κάπως εύθραυστα κομμάτια. Μεταξύ των αντικειμένων που κατασκευάζονται με αυτόν τον τρόπο είναι στολίδια διακοπών, διακοσμητικά ειδώλια, λεπτές κορνίζες και άλλα αντικείμενα που είναι φιλοτεχνημένα με μεγάλη λεπτομέρεια. Το κρύσταλλο σε όλες τις μορφές θεωρείται ιδιαίτερα επιθυμητό όταν πρόκειται για σκεύη πιάτων και ποτών, καθώς και για προσεκτικά κατασκευασμένα βάζα λουλουδιών.