Νομικά μιλώντας, οι όροι μη κερδοσκοπικός και μη κερδοσκοπικός είναι εναλλάξιμοι στα περισσότερα μέρη. Παρόλα αυτά, κάθε όρος συνδέεται συνήθως με ορισμένους τύπους δραστηριοτήτων — γενικά, οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί εξυπηρετούν μια σχετικά μικρή ομάδα που επικεντρώνεται σε ένα χόμπι ή ένα άθλημα. Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί συνήθως επικεντρώνονται σε μεγαλύτερα κοινωνικά ή πολιτικά ζητήματα, είναι πιο καλά οργανωμένοι και συχνά λειτουργούν ως νομικές οντότητες με καταστατικό ή/και διοικητικό συμβούλιο που εκπροσωπεί επίσημα τον όμιλο. Σε ορισμένες χώρες, όπως οι ΗΠΑ, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός μπορεί να πληροί τις προϋποθέσεις για φορολογική απαλλαγή, ενώ ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός όχι.
Ομοιότητες
Αν και τόσο οι μη κερδοσκοπικοί όσο και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί μπορεί να αποφέρουν χρήματα, όλα τα κέρδη επιστρέφονται στον οργανισμό για να συνεχίσει να λειτουργεί ή για να υποστηρίξει με άλλο τρόπο την αποστολή του οργανισμού. Κανένας τύπος οργανισμού δεν πληρώνει μετόχους όπως μια κερδοσκοπική εταιρεία και συχνά στελεχώνεται κυρίως από εθελοντές. Επιπλέον, στις ΗΠΑ, και οι δύο μπορούν να ενσωματωθούν σε επίπεδο πολιτείας, γεγονός που παρέχει στους ανθρώπους που λειτουργούν τον οργανισμό νομική και οικονομική προστασία. Μερικές φορές η διαφορά μεταξύ ενός μη κερδοσκοπικού και ενός μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα καταλήγει στη σημασιολογία, με έναν οργανισμό να προτιμά να αυτοαποκαλείται «μη κερδοσκοπικός» για να τονίσει ότι κάθε χρήμα που πηγαίνει πηγαίνει απευθείας στον σκοπό του. Ο όρος «μη κερδοσκοπικός» μπορεί να θεωρηθεί ότι υποδηλώνει ότι ο οργανισμός δεν αποφέρει καθόλου κέρδη, παρά τον τρόπο χρήσης αυτών των κερδών.
Διακρίσεις
Οι νόμοι για μη κερδοσκοπικούς και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς διαφέρουν μεταξύ δικαιοδοσιών και χωρών, επομένως ένας οργανισμός που μπορεί να θεωρηθεί μη κερδοσκοπικός σε μια περιοχή μπορεί να θεωρηθεί κάτι άλλο σε μια άλλη. Επιπλέον, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός μπορεί να αναφέρεται ως «μη κερδοσκοπικός» για λογιστικούς σκοπούς για να τον διακρίνει από μια «κερδοσκοπική» επιχείρηση. Σε γενικές γραμμές, ένας οργανισμός θεωρείται μη κερδοσκοπικός εάν πληροί τα ακόλουθα κριτήρια:
έχει καταστατικό,
οργανώνεται για κάποιο σκοπό που εξυπηρετεί ή βελτιώνει την κοινότητα,
και δεν αποδίδει μερίσματα στους μετόχους.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί είναι μικρότεροι και βασίζονται σε μια συγκεκριμένη δραστηριότητα ή χόμπι. Συχνά δεν έχουν χάρτες ή επίσημο διοικητικό συμβούλιο.
Οδηγίες IRS
Το IRS έχει θέσει κατευθυντήριες γραμμές για την κατηγοριοποίηση φοροαπαλλασσόμενων, μη κερδοσκοπικών και μη κερδοσκοπικών οργανισμών στις ΗΠΑ. Ο όρος «μη κερδοσκοπικός» αναφέρεται κυρίως σε σχέση με την αφαίρεση ζημιών ή εξόδων και επικεντρώνεται σε δραστηριότητες όπως χόμπι, αθλήματα ή άλλες ψυχαγωγίες που πραγματοποιούνται χωρίς την πρόθεση να κερδίσουν χρήματα. Κάθε δραστηριότητα που έφερε περισσότερα χρήματα από ό, τι κόστισε σε τρία από τα πέντε προηγούμενα φορολογικά έτη θεωρείται συνήθως «κερδοσκοπική». Ένας σύλλογος πλεξίματος, για παράδειγμα, θα μπορούσε να θεωρηθεί μη κερδοσκοπικός εάν τυχόν χρήματα που κερδίζονται από εισφορές ή που πουλάνε πλεκτά προϊόντα επιστρέφονται στον σύλλογο για να αγοράσουν προμήθειες, να πληρώσουν το ενοίκιο ενός χώρου για να συναντηθούν ο σύλλογος ή άλλα έξοδα για να παραμείνει ενεργός ο σύλλογος. Το IRS δηλώνει συγκεκριμένα ότι οι οργανισμοί που έχουν συσταθεί για να υποστηρίξουν μια ομάδα ανθρώπων που ασκούν το ίδιο χόμπι δεν πληρούν τις προϋποθέσεις ως «επιχειρηματικές λίγκες» και ως εκ τούτου δεν μπορούν να λάβουν καθεστώς απαλλαγής φόρου.
Μια μη κερδοσκοπική, από την άλλη πλευρά, μπορεί να οργανωθεί σαν μια επιχείρηση και συνήθως αναμένεται να αποφέρει κέρδος. Αυτό το κέρδος, ωστόσο, δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί προς άμεσο όφελος ενός ή περισσότερων μελών του οργανισμού. πρέπει να πηγαίνει άμεσα προς την υποστήριξη της αποστολής του οργανισμού. Το IRS ομαδοποιεί μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς με φιλανθρωπικές οργανώσεις, θρησκευτικές οργανώσεις και ιδιωτικά ιδρύματα σύμφωνα με την Ενότητα 501(γ)3 – 6 του IRC και με πολιτικές οργανώσεις στην Ενότητα 527 ως εκείνες τις ομάδες που μπορούν να θεωρηθούν απαλλαγμένες από φόρους εάν πληρούν ορισμένα κριτήρια. Μια συντεχνία πλεξίματος, για παράδειγμα, που έχει συσταθεί για να εκπαιδεύσει το κοινό σχετικά με το πλέξιμο και να προωθήσει τα επιχειρηματικά συμφέροντα εκείνων που ανήκουν στον κλάδο του πλέξιμο θα μπορούσε να θεωρηθεί μη κερδοσκοπική.
SmartAsset.