Στην ανατροφή των παιδιών, και σε πολλές άλλες πτυχές της ζωής, υπάρχει μια σαφής διαφορά μεταξύ τιμωρίας και συνεπειών. Οι λογικές συνέπειες είναι το φυσικό αποτέλεσμα της συμπεριφοράς. Για παράδειγμα, αν κάποιος αποφασίσει να ληστέψει ένα κατάστημα, υπάρχουν αρκετές λογικές συνέπειες. Μια συνέπεια είναι να παραβαίνει κανείς το νόμο, άλλη είναι να ληστεύει το κατάστημα. Η τιμωρία είναι εκτός συνεπειών. Ο ληστής που πιάνεται αντιμετωπίζει τιμωρία για τις πράξεις του. Δεν είναι οι φυσικές συνέπειες των πράξεών του, αλλά αντίθετα είναι πρόσθετα πράγματα, όπως ο χρόνος φυλακής, που μπορεί να αντιμετωπίσει ως αποτέλεσμα.
Όσον αφορά την ανατροφή των παιδιών, πολλοί ειδικοί στην ανάπτυξη των παιδιών υποστηρίζουν τώρα ότι η βοήθεια στη διόρθωση της συμπεριφοράς μέσω της κατανόησης των συνεπειών είναι πολύ διαφορετική από την τιμωρία των παιδιών με την ελπίδα ότι θα συμπεριφερθούν στο μέλλον. Ένα παιδί, που αρνείται να κάνει την εργασία του, μπορεί να αναγκαστεί να κάνει τα μαθήματά του ως λογική συνέπεια. Ένα παιδί που χάνει προνόμια επειδή δεν κάνει τα μαθήματά του τιμωρείται. Το να αναγκάσεις ένα παιδί να κάνει την εργασία δεν είναι τιμωρία. Η αφαίρεση τηλεοπτικών προνομίων δεν είναι συνέπεια.
Μερικοί γονείς, ωστόσο, προσπαθούν να ορίσουν κάποιες τιμωρίες ως συνέπειες. Για παράδειγμα, ένας κανόνας του σπιτιού μπορεί να είναι ότι η εργασία πρέπει να γίνεται πριν παρακολουθήσετε τηλεόραση. Επομένως, η συνέπεια της μη εκτέλεσης της εργασίας μπορεί να σημαίνει ότι το παιδί δεν μπορεί να παρακολουθήσει τηλεόραση. Αυτό γίνεται γρήγορα τιμωρία εάν αφαιρεθούν και άλλα προνόμια ή εάν δοθεί στο παιδί τάιμ άουτ ή περιοριστεί. Προκειμένου να παραμείνουμε στο μοντέλο της λογικής συνέπειας, πρέπει να δημιουργηθεί μια σαφής σχέση μεταξύ της συμπεριφοράς και των συνεπειών της συμπεριφοράς.
Ακόμη πιο λογικό είναι να ζητάμε από τα παιδιά να καθαρίσουν τον εαυτό τους. Και πάλι η συνέπεια ενός παιδιού που ανακατεύει το δωμάτιό του είναι ότι πρέπει να το καθαρίσει. Αυτό δεν είναι τιμωρία. Μια τιμωρία για ένα παιδί που μπέρδεψε το δωμάτιο δεν θα είχε καμία σχέση με την πραγματική πράξη. Ένα παιδί που του αφαιρούν παιχνίδια επειδή χάλασε το δωμάτιό του δεν βλέπει τις συνέπειες της συμπεριφοράς του, αλλά τιμωρείται για τη συμπεριφορά του.
Η θεωρία πίσω από τη χρήση της τιμωρίας και όχι των συνεπειών είναι ότι η τιμωρία τερματίζει γρήγορα μια ανεπιθύμητη συμπεριφορά. Όσοι υποστηρίζουν την πειθαρχία χρησιμοποιώντας λογικές συνέπειες προτείνουν ωστόσο ότι η χρήση συνεπειών αντί της τιμωρίας βοηθά ένα παιδί να καταλάβει το επόμενο λογικό βήμα όταν κάνει μια καλή ή κακή επιλογή.
Οι θεωρητικοί υποστηρίζουν ότι όταν τα παιδιά συνειδητοποιούν φυσικά ότι το αποτέλεσμα της ολικής αναστάτωσης του δωματίου τους είναι να ξοδεύουν πολύ χρόνο για να το καθαρίσουν, σταδιακά θα αρχίσουν να σκέφτονται πριν ενεργήσουν. Το παιδί που διστάζει να κάνει την εργασία του στο σπίτι θα συνειδητοποιήσει ότι πρέπει να το κάνει ακόμα κι αν υπάρχει τσακωμός γι’ αυτό. Επιπλέον, αυτός ή αυτή δεν μπορεί να παρακολουθήσει τηλεόραση μέχρι να ολοκληρωθεί.
Η χρήση λογικών συνεπειών αντί της τιμωρίας είναι μια σταδιακή διαδικασία. Μπορεί να μην μάθουν όλα τα παιδιά να κοιτούν πριν πηδήξουν. Στην πραγματικότητα, ορισμένα παιδιά μπορεί να παρακινούνται από την αρνητική προσοχή να συνεχίσουν να συμπεριφέρονται άσχημα. Εάν κάθε φορά που το παιδί κάνει μια ωραία μικρή συνομιλία με τον δάσκαλο ή τον γονέα, τότε αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να ενισχύσει τη συμπεριφορά, επειδή η συνομιλία είναι συνέπεια. Ορισμένες λογικές συνέπειες είναι σαφώς πολύ επικίνδυνες, όπως το να επιτρέψετε σε ένα παιδί να πλησιάσει πολύ τον φούρνο, ώστε να μάθει ότι είναι ζεστός.
Ωστόσο, είναι επίσης σαφές από το ποσοστό των υπερπληθυσμένων φυλακών, ότι η τιμωρία δεν είναι πάντα αποτελεσματική στο να εμποδίζει τους ανθρώπους να διαπράττουν περισσότερα εγκλήματα. Το ποσοστό υποτροπής στη φυλακή είναι τρομακτικά υψηλό, με αποτέλεσμα πολλοί να πιστεύουν ότι η πειθαρχία που βασίζεται στην τιμωρία φαίνεται να αποδεικνύεται αναποτελεσματική σε πολλούς ενήλικες. Ορισμένα προγράμματα στις φυλακές βοηθούν στην αντιμετώπιση των συνεπειών της συμπεριφοράς. Για παράδειγμα, τα θύματα ή οι συγγενείς των θυμάτων μπορεί να καθίσουν με ένα άτομο που τα πλήγωσε και να τα βοηθήσουν να κατανοήσουν πώς τα επηρέασε το έγκλημα. Αυτά τα προγράμματα έχουν αποδειχθεί ότι προκαλούν σκέψεις και μερικές φορές αλλάζουν τη ζωή για άτομα που έχουν διαπράξει σοβαρά εγκλήματα, δείχνοντάς τους απλώς τις συνέπειες των πράξεών τους.