Η ιβουπροφαίνη και η ακεταμινοφαίνη είναι φάρμακα που συνήθως συνιστώνται για την ανακούφιση από τον πόνο ή τη μείωση του πυρετού. Ενώ και τα δύο είναι αποτελεσματικά παυσίπονα ή αναλγητικά, καθώς και αποτελεσματικά μείωση του πυρετού ή αντιπυρετικά, η κύρια διαφορά μεταξύ τους είναι ότι η ιβουπροφαίνη δρα επίσης ως αντιφλεγμονώδες ενώ η ακεταμινοφαίνη όχι. Η ιβουπροφαίνη προτιμάται επίσης γενικά έναντι της ακεταμινοφαίνης όταν απαιτείται μακροχρόνια χρήση. Τόσο η ιβουπροφαίνη όσο και η ακεταμινοφαίνη είναι γενικά διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) και ενώ προκαλούν λίγες παρενέργειες, αυτές οι πιθανές παρενέργειες διαφέρουν.
Πωλούνται ως γενόσημα φάρμακα καθώς και με εμπορικές ονομασίες, η ιβουπροφαίνη και η ακεταμινοφαίνη έχουν γίνει ευρέως γνωστά για την ανακούφιση από τον πονόδοντο, τον μυϊκό πόνο και τον πονοκέφαλο. Η ακεταμινοφαίνη, γνωστή και ως παρακεταμόλη, είναι το δραστικό συστατικό σε γνωστές θεραπείες όπως το Tylenol® και το Excedrin®. Λειτουργεί μπλοκάροντας τις χημικές ουσίες που στέλνουν μηνύματα πόνου και δροσίζουν το σώμα. Η ιβουπροφαίνη, που διατίθεται στην αγορά με τα εμπορικά σήματα των ΗΠΑ όπως το Advil® και το Motrin®, είναι ένα μη στεροειδές αντιφλεγμονώδες ή ΜΣΑΦ, που σταματά την παραγωγή χημικών ουσιών που προκαλούν πόνο και μειώνει τον πυρετό και το πρήξιμο. Η ακεταμινοφαίνη δεν είναι ΜΣΑΦ.
Η ακεταμινοφαίνη είναι γενικά ήπια και έχει λίγες παρενέργειες. Ως εκ τούτου, θεωρείται ασφαλές για μια μεγάλη ποικιλία ανθρώπων – συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, των εγκύων γυναικών και των ατόμων που εμφανίζουν ερεθισμό του στομάχου από την ασπιρίνη. Μπορεί, ωστόσο, να οδηγήσει σε ηπατική βλάβη εάν δεν ληφθεί σύμφωνα με τις οδηγίες. Μπορεί να προκληθεί σημαντική ηπατική βλάβη εάν ληφθεί με αλκοόλ. Υπάρχουν επίσης ορισμένοι κίνδυνοι αλληλεπίδρασης φαρμάκων, συνήθως με φάρμακα που αραιώνουν το αίμα όπως το Coumadin®.
Η ιβουπροφαίνη είναι επίσης πιο ήπια για το πεπτικό σύστημα από την ασπιρίνη και, επειδή είναι ΜΣΑΦ, είναι ασφαλέστερη από ένα στεροειδές φάρμακο όταν λαμβάνεται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για ανακούφιση από τον πόνο. Λόγω των αποτελεσματικών αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων του, συνιστάται συχνά σε άτομα που υποφέρουν από χρόνιο πόνο λόγω ρευματοειδούς αρθρίτιδας και οστεοαρθρίτιδας. Ωστόσο, υπάρχουν κίνδυνοι καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού για άτομα που λαμβάνουν ιβουπροφαίνη για παρατεταμένες χρονικές περιόδους. Άτομα με ιστορικό τέτοιων καταστάσεων θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό πριν από τη χρήση του φαρμάκου.
Και τα δύο φάρμακα συνταγογραφούνται επίσης από τους γιατρούς, συνήθως σε υψηλότερες δόσεις από αυτές που είναι διαθέσιμες χωρίς ιατρική συνταγή, για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πιο έντονου πόνου. Σε ασθενείς με χρόνιο πόνο λόγω ημικρανίας, αρθρίτιδας ή τραυματικού τραυματισμού, για παράδειγμα, μπορεί να χορηγηθούν υψηλότερες συγκεντρώσεις είτε ακεταμινοφαίνης είτε ιβουπροφαίνης για ανακούφιση των συμπτωμάτων. Οι γιατροί συνταγογραφούν επίσης αυτά τα φάρμακα για τη διαχείριση του πόνου που σχετίζεται με ασθένειες όπως η ουρική αρθρίτιδα ή η ψωρίαση.
Η ιβουπροφαίνη και η ακεταμινοφαίνη συχνά συνδυάζονται με άλλα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για να παρέχουν ανακούφιση για μια ποικιλία κοινών προβλημάτων υγείας. Συνιστάται στους ανθρώπους να ελέγχουν τις ετικέτες σε αυτά τα προϊόντα που χορηγούνται χωρίς συνταγή, πριν λάβουν πρόσθετα αναλγητικά, για να αποτρέψουν την τυχαία υπερδοσολογία. Οι συνδυασμοί φαρμάκων που έχουν σχεδιαστεί ως βοηθήματα ύπνου, φάρμακα για την αλλεργία, φάρμακα για το κρυολόγημα και αυτά που στοχεύουν σε συγκεκριμένες παθήσεις όπως οι κράμπες της περιόδου ή η γρίπη συχνά περιέχουν είτε ιβουπροφαίνη είτε ακεταμινοφαίνη.