Τα κόμικς και τα graphic novel διαφέρουν ως προς την πληρότητα της ιστορίας, τη διάρκεια και την παρουσία διαφημίσεων. Η τελευταία δημοσίευση τείνει να είναι ευκολότερο να βρεθεί σε βιβλιοπωλεία και βιβλιοθήκες, και συνήθως γίνονται περισσότερο για ενήλικες. Οι αριθμοί αναγνώρισης δεν είναι οι ίδιοι, επίσης. Μερικοί άνθρωποι βλέπουν τα κόμικ ως πιο «κοινά» και λιγότερο καλλιτεχνικά, αλλά μπορεί να αξίζουν χιλιάδες δολάρια για τους συλλέκτες, γεγονός που καθιστά συζητήσιμο ποια μορφή έχει μεγαλύτερη αξία.
Η πληρότητα της ιστορίας
Ένα τυπικό κόμικ συνήθως περιλαμβάνει την αρχή, τη μέση ή το τέλος μιας ιστορίας, επομένως ένα άτομο συνήθως δεν μπορεί να διαβάσει ή να αγοράσει μόνο ένα για να μάθει ολόκληρη την πλοκή ή να ανακαλύψει τους χαρακτήρες. Αντίθετα, ένα graphic novel τείνει να καλύπτει μια ιστορία στο σύνολό της. Εάν οι συγγραφείς και οι καλλιτέχνες αποφασίσουν να δημιουργήσουν ένα σίκουελ, το σχεδιάζουν ως μια νέα, ολοκληρωμένη ιστορία με αρχή, μέση και τέλος.
Μερικά graphic novel έχουν σχεδιαστεί από την αρχή για να αφηγηθούν μια, μεγάλη ιστορία που δεν μπορεί λογικά να χωριστεί στη συντομότερη μορφή. Η χρήση αυτής της μορφής επιτρέπει στον συγγραφέα τη δημιουργική ελευθερία να αφηγηθεί την ιστορία του με έναν πρωτότυπο τρόπο χωρίς να προσθέτει απότομους γκρεμούς ή να αλλάξει τη φυσική ροή της ιστορίας. Σε άλλες περιπτώσεις, μια συλλογή από κόμικς θα εκδοθεί σε μυθιστορηματική μορφή. Αυτός ο τύπος παίρνει εκείνα τα μεμονωμένα κόμικς που έλεγαν τα διαφορετικά μέρη της ιστορίας και τα συνδυάζει σε μια εμπειρία ανάγνωσης, συχνά με σαφείς διαχωρισμούς μεταξύ κάθε μέρους.
Οι εκδότες μερικές φορές εκδίδουν επίσης κόμικς ως συλλογή σε μορφή βιβλίου, γεγονός που οδηγεί σε μια μικρή σύγχυση όταν προσπαθούν να κάνουν μια διάκριση. Συχνά το κάνουν αυτό με πολύ δημοφιλείς τίτλους, όπως Garfield, Peanuts ή Calvin and Hobbes. Οι τίτλοι δίνουν μια ένδειξη εδώ, επειδή αυτές οι συλλογές δίνουν συνήθως κάποιες ενδείξεις για το πώς οργανώθηκε η δημοσίευση, όπως ανά έτος ή θέμα.
Μήκος και Μορφή
Λαμβάνοντας υπόψη την πληρότητα της ιστορίας, γενικά, ένα κόμικ έχει περίπου 21 έως 24 σελίδες. Τα περισσότερα χρειάζονται μόνο 10 έως 30 λεπτά για να διαβάσουν, καθιστώντας τα εξαιρετικά για να γεμίσουν μικρές περιόδους ελεύθερου χρόνου. Τα γραφικά μυθιστορήματα μπορεί να έχουν τρεις έως έξι φορές μεγαλύτερα, με οπουδήποτε από 60 έως 120 σελίδες, αλλά ένα άτομο συνήθως εξακολουθεί να μπορεί να τελειώσει ένα σε μια μόνο συνεδρίαση.
Τα κόμικς είναι περιοδικά, συνήθως τυπωμένα σε χαρτί τύπου περιοδικού και απλά δεμένα με συνδετήρες. Τα γραφικά μυθιστορήματα, από την άλλη πλευρά, μερικές φορές μπορούν να βρεθούν σε σκληρό εξώφυλλο, αν και αυτό είναι λιγότερο συνηθισμένο από τις εκδόσεις με χαρτόδετο. Τα χαρτόδετα εξώφυλλα είναι συνήθως χοντρά και γυαλιστερά και τα μυθιστορήματα είναι δεμένα όπως άλλα, πιο παραδοσιακά βιβλία.
Διαφημίσεις
Οι εκδότες συχνά περιλαμβάνουν οκτώ έως δέκα σελίδες διαφημίσεων σε ένα κόμικ, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό σελίδων σε περίπου 32. Πολλές από αυτές τις διαφημίσεις είναι εσωτερικές, που σημαίνει ότι έχουν σχεδιαστεί για να τραβούν την προσοχή σε άλλα έργα ή προϊόντα της ίδιας εταιρείας . Άλλες είναι από άλλες επιχειρήσεις και αυτές βοηθούν στην κάλυψη του κόστους παραγωγής. Συνήθως, τα graphic novel περιέχουν ελάχιστο ή καθόλου μάρκετινγκ. Ως αποτέλεσμα, είναι συνήθως πολύ πιο ακριβά.
Πού να τα βρείτε
Τα περισσότερα κόμικς πωλούνται συχνά απευθείας μέσω εξειδικευμένων καταστημάτων, με λίγα μόνο να διανέμονται σε βιβλιοπωλεία και βιβλιοθήκες. Τα γραφικά μυθιστορήματα είναι συνήθως διαθέσιμα σε παραδοσιακά βιβλιοπωλεία και βιβλιοθήκες, αν και ορισμένα καταστήματα κόμικς φέρουν ορισμένους τίτλους.
Βαθμολογία ωριμότητας
Τα γραφικά μυθιστορήματα τείνουν να απευθύνονται σε ενήλικες αναγνώστες, επομένως έχουν συχνά ώριμα θέματα που δεν είναι κατάλληλα για παιδιά. Το έργο ενός από τους πιο αναγνωρίσιμους graphic novelists, Frank Miller – συγγραφέας του Sin City και του 300, μεταξύ πολλών άλλων – σίγουρα δεν είναι για τους αδύναμους. Περιέχει σημαντικές αναφορές στο σεξ και τη βία, με τις εικονογραφήσεις να αφήνουν ελάχιστα στη φαντασία.
Οι άνθρωποι συχνά πιστεύουν ότι τα κόμικς απευθύνονται ειδικά σε παιδιά ή εφήβους, αν και πολλοί ενήλικες απολαμβάνουν επίσης τα θέματα. Ορισμένες έννοιες τείνουν να είναι αρκετά καθολικές, όπως η καλή καταπολέμηση του κακού, η εύρεση ρομαντισμού ή ο χειρισμός γεγονότων της καθημερινής ζωής, όπως το σχολείο. Τα κόμικς για παιδιά είναι συχνά καλά για αρχάριους αναγνώστες, επειδή το κείμενο τείνει να είναι αρκετά απλό και περιγράφει τι εμφανίζεται σε κάθε καρέ του έργου.
Ωστόσο, αυτή η διάκριση δεν είναι πάντα ένας σκληρός και γρήγορος κανόνας. Τα ιαπωνικά manga, για παράδειγμα, που είναι ένα είδος κόμικ, συχνά εξερευνούν περισσότερα θέματα για ενήλικες. Υπάρχει επίσης μια σειρά από τίτλους κόμικς που είναι γνωστοί για τη βία τους και άλλα θέματα για ενήλικες. Ένα παιδικό κόμικ μπορεί επίσης να συλλεχθεί σε μορφή graphic novel, αν και αυτά τείνουν να είναι λίγο λιγότερο συνηθισμένα από τους περισσότερους τίτλους για ενήλικες.
Αναγνώριση
Παρόμοια με κάθε άλλο μυθιστόρημα, στα γραφικά δίνεται ένας Διεθνής Πρότυπος Αριθμός Βιβλίου (ISBN), ένα 13-ψήφιο αναγνωριστικό που χρησιμοποιείται με τα βιβλία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν επίσης αριθμούς αρχειοθέτησης της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου. Τα κόμικς, αντίθετα, έχουν συνήθως έναν Διεθνή Πρότυπο Σειριακό Αριθμό (ISSN), έναν οκταψήφιο αριθμό που χρησιμοποιείται μόνο με περιοδικά.
Αποδοχή και αξία
Παρόλο που τα κόμικς είναι εξαιρετικά δημοφιλή, σε γενικές γραμμές, πολλοί άνθρωποι τείνουν να τα βλέπουν ως μια «κατώτερη» μορφή τέχνης, εν μέρει επειδή υποθέτουν ότι έχουν σχεδιαστεί σε μεγάλο βαθμό για παιδιά ή έχουν απλά θέματα. Τα γραφικά μυθιστορήματα είναι συνήθως πιο αποδεκτά, με μερικά μάλιστα να κάνουν λίστες μπεστ σέλερ και μπορεί να ανταγωνίζονται άμεσα με πιο παραδοσιακά μυθιστορήματα. Αυτά που συνδυάζουν μια σειρά από κόμικς μπορεί να είναι πιο ελκυστικά για ενήλικες που μπορεί να αισθάνονται αυτοσυνείδητοι να αγοράσουν μεμονωμένα κόμικς για να διαβάσουν. Ορισμένοι συγγραφείς κόμικς υποστηρίζουν ότι η διάκριση είναι απλώς ένας όρος μάρκετινγκ που έχει σχεδιαστεί για να πουλήσει την πιο ακριβή μορφή.
Παρά τη συνήθη άποψη των κόμικς ως «κοινά», ορισμένες από αυτές τις εκδόσεις έχουν γίνει εξαιρετικά επιτυχημένες σε σημείο να επηρεάζουν έντονα τον πολιτισμό. Φράσεις, χαρακτήρες και αντικείμενα από διάσημους όπως ο Spiderman, ο Superman και ο Batman, για παράδειγμα, έχουν εξαπλωθεί σε άλλους τομείς, όπως η μουσική, η τηλεόραση και τα παιχνίδια. Η ταινία με τις υψηλότερες εισπράξεις στις ΗΠΑ του 2008 ήταν το «The Dark Knight», βασισμένο στα κόμικς του Batman, ενώ το 2012 ήταν το «The Avengers», το οποίο βασίστηκε στους υπερήρωες της Marvel Comics.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο τα κόμικς έχουν γίνει πιο αποδεκτά είναι η πραγματική οικονομική τους αξία. Πολύ σπάνια μπορεί να αξίζουν χιλιάδες δολάρια. Οι άνθρωποι συλλέγουν επίσης graphic novels, αλλά όταν το κάνουν, είναι συνήθως επειδή απολαμβάνουν ένα συγκεκριμένο στυλ τέχνης ή ιστορία, όχι επειδή αναζητούν μια επένδυση.