Μια φεμινίστρια, πολιτική ακτιβίστρια και συγγραφέας, η Gloria Steinem είναι ένα γνωστό δημόσιο πρόσωπο. Γεννημένη στις 25 Μαρτίου 1934, μεγάλωσε στο Τολέδο του Οχάιο. Παρά τα δύσκολα παιδικά της χρόνια, η Gloria Steinem μπήκε στο Smith College με υποτροφία, όπου ξεκίνησε ο πολιτικός της ακτιβισμός. Μετά την αποφοίτησή της, πέρασε δύο χρόνια σπουδάζοντας στην Ινδία και στη συνέχεια επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γίνει δημοσιογράφος.
Η δυσκολία εύρεσης μιας θέσης, ενώ μια πληθώρα δημοσιογραφικών θέσεων ήταν διαθέσιμες στους άνδρες, τροφοδότησε τις ιδέες της Gloria Steinem για τον φεμινισμό. Ένα από τα πιο γνωστά έργα της είναι το “A Bunny’s Tale: “Show’s” First Expose for Intelligent People”, στο οποίο κατέγραψε την εκμετάλλευση των κουνελιών του Playboy, των φτωχών γυναικών που δούλευαν σε ένα πλούσιο κλαμπ ανδρών. Τα γραπτά της Στάινεμ για τον φεμινισμό συμπληρώθηκαν από τη δουλειά της στον πολιτικό στίβο. Το 1971, η Gloria Steinem βοήθησε στην ίδρυση του National Women’s Caucus and Women’s Action Alliance, οργανώσεων που επιτρέπουν καλύτερα να ακουστούν οι φωνές των γυναικών. Το 1972, καθώς κάλυπτε την προεδρική εκστρατεία του Τζορτζ ΜακΓκόβερν, ξεκίνησε τη φεμινιστική έκδοση του περιοδικού Ms., του οποίου παραμένει συντάκτρια μέχρι σήμερα.
Το έργο της Gloria Steinem έχει ιδιαίτερη σημασία καθώς όρισε το κίνημα του φεμινισμού που περικλείεται στις διαμαρτυρίες κατά του πολέμου του Βιετνάμ και του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα. Δεν φοβόταν επίσης να αμφισβητήσει το status quo. Κατά τη διάρκεια της Δημοκρατικής Συνέλευσης του 1972, ο Στάινεμ επέστησε την προσοχή στα γυναικεία ζητήματα, ιδιαίτερα σε αυτό των αμβλώσεων. Αμφισβήτησε επίσης τη θέση των αντιπροσώπων, η πλειοψηφία των οποίων ήταν λευκοί άνδρες. Ο στόχος της δουλειάς του Steinem ήταν να επιτευχθεί πραγματική ισότητα μεταξύ ανδρών και γυναικών, η οποία απαιτούσε την εξάλειψη των διακρίσεων σε βάρος των γυναικών στο εργατικό δυναμικό και τη σεξουαλική τους εκμετάλλευση.
Η Gloria Steinem συνεχίζει να εργάζεται για αυτόν τον στόχο σήμερα, αν και το επίκεντρο της δουλειάς της έχει αλλάξει. Στο παρελθόν, η Steinem επικεντρωνόταν στο να φέρει στο φως τα γυναικεία ζητήματα, μαζί με τυχόν ενδείξεις ανισότητας. Ενθάρρυνε τις γυναίκες να ακολουθήσουν καριέρα και πολιτικό ακτιβισμό με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι άντρες, και ταυτόχρονα τόνισε τη βασική προϋπόθεση του φεμινισμού: το δικαίωμα της γυναίκας να επιλέγει τον τρόπο ζωής της.
Προς το παρόν, το έργο του Steinem έχει μετατοπιστεί για να επικεντρωθεί στο πώς μπορούν να αλλάξουν οι άνδρες προκειμένου να εξαλειφθούν οι κοινωνικές ανισότητες που συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν οι γυναίκες. Γιατί οι άντρες δεν μπορούν να μείνουν σπίτι και να φροντίσουν τα παιδιά; Με την ταχύτητα της παγκοσμιοποίησης, ο Steinem απευθύνεται επίσης στον διεθνή φεμινισμό. Η Gloria Steinem πιστεύει ότι ο αμερικανικός φεμινισμός δεν πρέπει να υπαγορεύει το φεμινιστικό κίνημα σε όλο τον κόσμο.
Πάνω από 40 χρόνια ακτιβισμού έχουν κάνει την Gloria Steinem πιο αισιόδοξη για τις αλλαγές που μπορούν να επιτευχθούν. Σε συνέντευξή της στο περιοδικό Ms., σχολίασε: «Οι αλλαγές εξαρτώνται από το τι κάνουμε εσύ και εγώ καθημερινά». Η Gloria Steinem αυτή τη στιγμή εργάζεται πάνω σε ένα βιβλίο που περιγράφει λεπτομερώς τις ρίζες του αμερικανικού φεμινισμού.