Οι ελληνικοί μύθοι για την Ιφιγένεια είναι πολυάριθμοι και συχνά προκαλούν σύγχυση. Σε ορισμένα η Ιφιγένεια είναι κόρη του Αγαμέμνονα και της Κλυταιμνήστρας. Η Άρτεμη προσβάλλεται από μια δήλωση του Αγαμέμνονα και δεν θα επιτρέψει στα πλοία του Αιγαίου να περάσουν στην Τροία αν δεν θυσιαστεί η Ιφιγένεια.
Η θυσία ενός παιδιού δεν είναι μια νέα έννοια. Στην πραγματικότητα, οι θυσίες παιδιών εμφανίζονται σε μεγάλο βαθμό σε πολλές αρχαίες και σύγχρονες θρησκείες. Η σχεδόν θυσία του Ισαάκ από τον Αβραάμ έχει σκοπό να δοκιμάσει την αφοσίωση του Αβραάμ στον Θεό. Στο τέλος, ο Θεός δέχεται μια μικρότερη θυσία από τον Ισαάκ και γλιτώνει τον Αβραάμ από την απώλεια ενός παιδιού.
Σε ορισμένες αφηγήσεις για την Ιφιγένεια, επιτρέπεται στον Αγαμέμνονα να θυσιάσει ένα ελάφι, και η Ιφιγένεια μεταφέρεται σε ναό από την Άρτεμη για να γίνει ιέρεια της θεάς. Σε άλλες εκδοχές, η Ιφιγένεια σκοτώνεται ξεκάθαρα από τον Αγαμέμνονα.
Ο θάνατος της Ιφιγένειας είναι μια μερική εξήγηση για την επιθυμία της Κλυταιμνήστρας να σκοτώσει τον Αγαμέμνονα όταν επιστρέψει από τον Τρωικό πόλεμο. Αυτό συμβαίνει ξεκάθαρα στον Αγαμέμνονα του Αισχύλου και στα δύο επόμενα θεατρικά έργα του Οι Φορείς της Αποδέσμευσης και Οι Ευμενίδες.
Σε άλλες εκδοχές της ιστορίας της Ιφιγένειας, η Ιφιγένεια γίνεται τελικά η θεά Εκάτη. Δεδομένου ότι είναι η θεά της ερήμου και της γέννας, ουσιαστικά αναλαμβάνει τον ίδιο ρόλο με την Άρτεμη, υποδηλώνοντας την ένταση μεταξύ των δύο χαρακτήρων.
Η λατρεία της Εκάτης σε ορισμένες περιοχές της Αρχαίας Ελλάδας υποκατέστησε τη λατρεία της Άρτεμης. Ωστόσο, η Εκάτη είναι μεταγενέστερη από την Άρτεμη. Μεταγενέστερες εκδοχές της ιστορίας μπορεί να αντικατοπτρίζουν τη σταδιακή δημοτικότητα της Εκάτης πάνω από την Άρτεμη σε ορισμένες περιοχές της Ελλάδας. Έτσι η θυσία της Ιφιγένειας θα μπορούσε να θεωρηθεί σχετικά συμβολική. Μερικοί μελετητές προτείνουν ότι η Ιφιγένεια μπορεί να ήταν προγενέστερη μητέρα θεά μιας τοπικής περιοχής, της οποίας η θυσία ανοίγει τη θέση της για τη μετέπειτα θεά Άρτεμη.
Δεδομένου ότι υπάρχουν τόσες πολλές διαφορετικές αφηγήσεις για την ιστορία της Ιφιγένειας, δεν θα ήταν καθόλου περίεργο να βρεθεί αυτή η τελευταία υπόθεση από μελετητές ότι είναι κοντά στο σημάδι. Η ένταση μεταξύ θεών ή θεών στη μυθολογία συχνά έχει τις ρίζες του στην αντικατάσταση ενός τοπικού θεού από τον θεό ενός κατακτητή λαού. Η σταδιακή στροφή στη μετατροπή της Ιφιγένειας στη θεά Εκάτη μπορεί να είναι μια προσπάθεια εξήγησης για τη μετέπειτα δημοτικότητα της Εκάτης που ενσωματώνει παλαιότερες πεποιθήσεις.