Η ιστορία της κρατικής σφραγίδας της Χαβάης είναι αντιπροσωπευτική της μετάβασης της νησιωτικής ομάδας από μια φυλετική μοναρχία σε μια πολιτεία των ΗΠΑ υπό την εξουσία μιας δημοκρατικής κυβέρνησης. Βασισμένη στο βασιλικό οικόσημο της Δημοκρατίας της Χαβάης, η κρατική σφραγίδα της Χαβάης διατηρεί παρόμοια διάταξη δύο μορφών που αντιμετωπίζουν ένα έμβλημα, αλλά με συμβολικές αλλαγές που αντιπροσωπεύουν το νέο καθεστώς της Χαβάης ως πολιτείας. Ένας πρόδρομος της σημερινής κρατικής σφραγίδας της Χαβάης σχεδιάστηκε το 1895 από τον Viggo Jacobsen, αν και εκείνη την εποχή χρησιμοποιήθηκε για τη Δημοκρατία της Χαβάης, όπως ήταν γνωστό. Ο τελικός σχεδιασμός ολοκληρώθηκε όταν η Χαβάη έγινε κρατική το 1959.
Αρκετά σχεδιαστικά στοιχεία της κρατικής σφραγίδας της Χαβάης διατηρήθηκαν από το βασιλικό οικόσημο που χρησίμευσε ως έμπνευση. Ένα χαρακτηριστικό που παρέμεινε αμετάβλητο ήταν η ασπίδα που αιωρείται ανάμεσα στις δύο φιγούρες τόσο στο έμβλημα όσο και στη σφραγίδα. Χωρισμένα σε τέσσερα τεταρτημόρια, δύο αντίθετα τεταρτημόρια περιέχουν λωρίδες της κρατικής σημαίας της Χαβάης και αντιπροσωπεύουν τα οκτώ μεγάλα νησιά της Χαβάης. Τα υπόλοιπα τεταρτημόρια έχουν σχήμα μπάλας και ράβδου, ή poululu, που ήταν ένα βασιλικό σύμβολο δύναμης. Τόσο το βασιλικό οικόσημο όσο και η κρατική σφραγίδα της Χαβάης περιέχουν το κρατικό σύνθημα, “Ua mau ke ea o ka aina i ka pono”, το οποίο μεταφράζεται ως, “Η ζωή της γης διαιωνίζεται με δικαιοσύνη”.
Πριν από την πολιτεία της Χαβάης, τα νησιά ήταν υπό την κυριαρχία ενός βασιλείου με αυστηρούς νόμους. Η τιμωρία για κάθε παράβαση ήταν να πληρώσει κανείς με τη ζωή του. Η καθιέρωση της Χαβάης ως πολιτείας των ΗΠΑ σήμαινε ότι οι κάτοικοι της Χαβάης θα ήταν υπό μια δημοκρατική μορφή διακυβέρνησης. Αυτό συμβολιζόταν από έναν κόκκινο φοίνικα που προστέθηκε κάτω από την ασπίδα για να αντιπροσωπεύσει τη νέα ζωή από στάχτες. Ομοίως, ένας ανατέλλειος ήλιος αντικατέστησε το στέμμα πάνω από την ασπίδα, συμβολίζοντας την αντικατάσταση της μοναρχίας με μια νέα ημέρα ελευθερίας.
Οι δύο πολεμιστές στο εθνόσημο αντικαταστάθηκαν με εικόνες ενότητας και ελευθερίας. Ο βασιλιάς Kamehameha, ο οποίος ένωσε τα νησιά της Χαβάης υπό έναν κανόνα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του από το 1782 έως το θάνατό του το 1819, εμφανίζεται στα αριστερά της ασπίδας. Μια γυναίκα που εκπροσωπεί την Ελευθερία εμφανίζεται στα δεξιά της ασπίδας, κρατώντας μια σημαία της Χαβάης.
Αρκετές προσθήκες έγιναν στη σφραγίδα της Χαβάης όταν έγινε πολιτεία. Οι λέξεις «Πολιτεία της Χαβάης» προστέθηκαν πάνω από το έτος 1959, για το έτος που η Χαβάη έγινε πολιτεία των ΗΠΑ. Τέλος, ένα αστέρι προστέθηκε στο κέντρο της ασπίδας για να συμβολίσει τη Χαβάη ως την πολιτεία των ΗΠΑ των 50 ωρών και το αστέρι των 50 ωρών που εμφανίζεται στη σημαία των ΗΠΑ.