Η άγρια γαλοπούλα είναι μια πραγματική αμερικανική πρωτότυπη, καθώς ήταν από τις πρώτες εξαγωγές της χώρας στον Παλαιό Κόσμο. Ήδη από τον 16ο αιώνα στην Ευρώπη, οι άγριες αμερικανικές γαλοπούλες εξημερώνονταν και διασταυρώνονταν για να παράγουν τις καλύτερες ράτσες για εκτροφή σε αγροκτήματα. Η Ιταλία, η Αγγλία και η Γαλλία εκτρέφουν όλες εξημερωμένες γαλοπούλες. Αυτά που τρώνε οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο είναι πιθανότατα ράτσες που αναπτύχθηκαν στην Ευρώπη, κατάγονται από αυτές που αποστέλλονται από τη Βόρεια Αμερική.
Ο πιο διάσημος ρόλος της γαλοπούλας, τουλάχιστον στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, είναι το κύριο πιάτο στο δείπνο της Ημέρας των Ευχαριστιών. Αν και ο μύθος λέει ότι οι Προσκυνητές έφαγαν γαλοπούλα ως κύριο πιάτο την πρώτη Ημέρα των Ευχαριστιών το 1621, είναι ευρέως αποδεκτό ότι δεν προστέθηκε στο μενού μέχρι περίπου το 1800. Ένας άλλος μύθος είναι ότι ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν όρισε το πουλί ως εναλλακτική ο φαλακρός αετός για το επίσημο πουλί του έθνους. Αυτό, όπως αποδεικνύεται, δεν ήταν έτσι, αλλά έκανε γνωστό ότι προτιμούσε τον «σεβαστό» χαρακτήρα του από αυτόν του φαλακρού αετού. Υποστήριξε την ικανότητά του να εκπροσωπεί την Αμερική ως ντόπιο της χώρας.
Υπάρχουν πέντε διαφορετικά υποείδη άγριας γαλοπούλας που ζουν σε ενδιαιτήματα σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική: άγριες γαλοπούλες της Ανατολικής, της Φλόριντα, της Γκουλντς, της Μέριαμ και του Ρίο Γκράντε. Δυστυχώς, το ξεκαθάρισμα των δασών της Βόρειας Αμερικής, σε συνδυασμό με το βαρύ κυνήγι, οδήγησε σε σημαντική μείωση του πληθυσμού της άγριας γαλοπούλας. Το πρόβλημα έφτασε σε κρίσιμο σημείο τη δεκαετία του 1930, όταν 18 από τις αρχικές 39 πολιτείες με είχαν χάσει εντελώς τον πληθυσμό τους. Το Οντάριο του Καναδά έχασε επίσης ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού της γαλοπούλας του. Αν και θεσπίστηκε νομοθεσία για να βοηθήσει στην προστασία αυτών των πτηνών, οι πληθυσμοί δεν αυξήθηκαν μέχρι τη δεκαετία του 1960.
Οι Αμερικανοί λατρεύουν τις γαλοπούλες, ειδικά όταν είναι φρέσκες από το φούρνο και στα πιάτα τους για την Ημέρα των Ευχαριστιών. Περίπου 256 εκατομμύρια γαλοπούλες εκτράφηκαν το 2005 στις ΗΠΑ, 46 εκατομμύρια προετοιμασμένες μόνο για την Ημέρα των Ευχαριστιών. Όταν ερωτήθηκαν, το 95% των Αμερικανών προτιμούν τη γαλοπούλα ως πρώτη επιλογή για το δείπνο της Ημέρας των Ευχαριστιών και οι περισσότεροι Αμερικανοί τρώνε περίπου 16.7 κιλά γαλοπούλας ανά άτομο κάθε χρόνο. Οι γαλοπούλες χρησιμοποιούνται επίσης για τα φτερά και τα πούπουλα τους για να φτιάξουν μαξιλάρια και παπλώματα, ενώ το μαυρισμένο δέρμα τους μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή ζωνών και παπουτσιών.
Πολλοί Αμερικανοί απολαμβάνουν επίσης μια παράδοση που πραγματοποιείται κάθε χρόνο από το 1947, στην οποία ο Πρόεδρος δίνει πανηγυρικά χάρη σε μια ζωντανή γαλοπούλα. Η γαλοπούλα, η οποία παρουσιάζεται από την Εθνική Ομοσπονδία Τουρκίας, ζει τη ζωή της με σχετική άνεση, χωρίς φόβο να καταλήξει ως το κύριο πιάτο. Ένα ιστορικό αγρόκτημα παρέχει στις επιζώντες συγχωρεμένες γαλοπούλες ένα καταφύγιο για να ζήσουν τη σύνταξή τους.