Η Lydia Pinkham ήταν μια γυναίκα του 19ου αιώνα που ίδρυσε μια ακμάζουσα επιχείρηση πουλώντας ένα φάρμακο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας γνωστό ως Lydia E. Pinkham’s Vegetable Compound. Οι δεξιότητές της στις επιχειρήσεις και το μάρκετινγκ μετέτρεψαν την επιχείρηση σε πολυεθνική αυτοκρατορία και τα προϊόντα Lydia Pinkham συνεχίζουν να είναι διαθέσιμα στην αγορά σήμερα, για άτομα που θέλουν να τα δοκιμάσουν μόνοι τους. Ενώ η φόρμουλα έχει αλλάξει ουσιαστικά από την αρχή του 19ου αιώνα, το τονωτικό του Pinkham συνεχίζει να είναι δημοφιλές σε ορισμένες κοινότητες.
Η Pinkham γεννήθηκε στην οικογένεια Estes το 1819. Η μεγάλη της οικογένεια Quaker ήταν διάσημη για το ότι ήταν σκληρά υποστηρικτής της κατάργησης και των διαχωρισμών, και η νεαρή Lydia αναμφίβολα γνώρισε μια σειρά από εξέχοντες ακτιβιστές κατάργησης στα νιάτα της. Τελικά, η οικογένεια Έστες έσπασε με την εκκλησία των Κουάκερων, λόγω αντικρουόμενων απόψεων για τη δουλεία. Το 1843 παντρεύτηκε τον Isaac Pinkham και οι δυο τους απέκτησαν πολλά παιδιά.
Κατά τον 19ο αιώνα, τα σπιτικά φάρμακα και τονωτικά ήταν εξαιρετικά κοινά. Η πρακτική της ιατρικής ήταν σε μεγάλο βαθμό άναρχη και πολλοί άνθρωποι προτιμούσαν να απευθύνονται σε άνδρες και γυναίκες που γνώριζαν στις κοινότητές τους για ιατρική θεραπεία, αντί να βασίζονται σε γιατρούς. Η Pinkham φέρεται να έφτιαχνε μια ποικιλία από τονωτικά στα πρώτα χρόνια του γάμου της και τα μοίρασε σε φίλους δωρεάν πριν αποφασίσει να τα κερδίσει χρήματα το 1873.
Ο χρόνος της αποδείχθηκε ευνοϊκός, καθώς ο σύζυγός της έχασε πολλά χρήματα λίγο αργότερα σε έναν από τους περιοδικούς οικονομικούς πανικούς του 19ου αιώνα. Μέχρι τότε, το τονωτικό της Lydia Pinkham για «γυναικεία παράπονα» είχε αποδειχθεί απίστευτα δημοφιλές και οι επιχειρήσεις αναπτύχθηκαν άγρια μέχρι τον θάνατό της το 1883. Το τονωτικό της Lydia Pinkham είναι πιθανώς ένα από τα πιο διάσημα φάρμακα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του 19ου αιώνα, χάρη στο γεγονός ότι Συχνά χαζεύονταν σε τραγούδια και ιστορίες από σκεπτικιστές που αμφέβαλλαν για την αποτελεσματικότητά του.
Το αρχικό φάρμακο του Pinkham περιείχε τριγωνόφυλλο, ρίζα ζωής, μαύρο κοχός, ρίζα πλευρίτιδας και ρίζα μονόκερου, μαζί με μια υγιή ποσότητα αλκοόλ ως «συντηρητικό». Πολλά από τα βότανα της αρχικής συνταγής έχουν αποδειχθεί από τότε ότι είναι ευεργετικά για τις κράμπες της περιόδου και τις σωματικές αλλαγές που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση, αλλά πολλοί από τους πελάτες της απολάμβαναν αναμφίβολα το φάρμακό της λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε αλκοόλ. Σε μια εποχή που υποτίθεται ότι οι γυναίκες δεν έβλεπαν να πίνουν, το τονωτικό του Pinkham ήταν ένας αξιοσέβαστος τρόπος για να ρίξετε μια αναπνοή. κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης στη δεκαετία του 1920, οι πωλήσεις του τονωτικού εκτοξεύτηκαν στα ύψη.
Η Lydia Pinkham κατάλαβε επίσης τη δύναμη του μάρκετινγκ. Κάθε μπουκάλι του τονωτικού της περιελάμβανε μια φωτογραφία του προσώπου της, με σκοπό να πείσει τους καταναλωτές ότι ένιωθε τον πόνο τους και ότι είχε φτιάξει το τονωτικό μόνο για αυτούς. Οι διαφημίσεις της περιελάμβαναν επίσης μαρτυρίες από ευχαριστημένους πελάτες και μια διεύθυνση, που ενθαρρύνει τους πελάτες να γράψουν με ερωτήσεις. Το προσωπικό απάντησε στις ερωτήσεις, διασφαλίζοντας ότι όλοι όσοι έγραφαν στη Lydia Pinkham έλαβαν απάντηση, ακόμη και μετά τον θάνατό της.
Αρκετές σύγχρονες συνθέσεις του τονωτικού είναι προς πώληση σήμερα, με πρόσθετα συστατικά όπως ρίζα πικραλίδας, γεντιανή, γλυκόριζα και μητρική βλάστηση. Σήμερα, το ποτό χαρακτηρίζεται συχνά ως «Βοτανική Ένωση» και όχι ως «Φυτική Ένωση», για να αποφευχθεί η σύγχυση.